Kuopio Kuopiossa kiekkofanit olivat lauantaina ihmeissään, kun Niiralan jäähallissa nähtiin vähämaalinen jääkiekkoliigan ottelu. Kauden aiemmissa peleissä maaliverkkoja venyteltiin tiuhaan, mutta nyt KalPan ja Saimaan Pallon ottelussa nähtiin yksi ainoa maali. SaiPa vei pisteet Etelä-Karjalaan 1-0 (0-0, 1-0, 0-0).
Ville Viitaluoma oli ottelun ratkaisija. Lappeenrantalaisten ykköskentän keskushyökkääjä sivalsi ylivoimalla Peter Nylanderin syötöstä 1-0 SaiPalle, kun toista erää oli pelattu 17.16.
Kaukaa lähtenyt laukaus livahti KalPan maalivahdin Kimmo Kapasen suojusten välistä verkon perukoille. Maali oli Viitaluoman kuudes tänä syksynä liigassa.
- Tästä pelistä ei kannata paljon kertoa. En tiedä, mikä meillä oli. Emme olleet se SaiPa, joka on aiemmin nähty tällä kaudella, Viitaluoma harmitteli.
KalPa liikkui heti alusta alkaen liukkaasti ja hallitsi avauserää. Kotijoukkue kehitteli muutamia mylläköitä SaiPan maalille, mutta Rob Zepp torjui kaiken. Hyvää apua kanadalaismaalivahdille antoi maalin edustan hyvin irtokiekoista siivonnut puolustus.
Toisessa erässä SaiPa pääsi paremmin peliin mukaan. KalPa kulutti puolestaan energiaansa rangaistuksiin erän alussa, eikä pystynyt enää sen jälkeen yhtä hyvään esitykseen kuin aiemmin. Päätöserässä tarkasti puolustanut SaiPa tyytyi varmistamaan johtoaan, eikä ottanut mitään riskejä.
- Toisessa erässä meidän ilmapallomme tyhjeni. SaiPa puolusti tosi hyvin, emmekä päässet kolmannessa erässä enää konkreettisiin maalintekopaikkoihin, KalPan päävalmentaja Mika Pieniniemi virkkoi.
