Rajavartiolaitos kertoi viime viikolla, että se harkitsee rajanylityspaikkojen aukioloaikojen lyhentämistä.
Itä- ja Pohjois-Suomen maakuntaliitot ja neuvottelukunnat esittävät yhteisessä kannanotossaan, että aukioloaikoihin ei tehtäisi muutoksia. Esitystä perustellaan sillä, että henkilö- ja tavaraliikenteen pitäisi kulkea rajoilla jatkossakin mahdollisimman joustavasti.
Rajavartiolaitos ehdotti, että Imatran ja Niiralan rajanylityspaikat suljettaisiin yöajaksi, ja aukioloaikoja rajoitettaisiin Vartiuksessa, Kuusamossa, Sallassa ja Raja-Joosepissa. Syynä ovat Rajavartiolaitoksen säästöt.
Maakuntaliitot huomauttavat, että aukiolorajoituksista aiheutuisi merkittävää haittaa elinkeinoelämälle ja vaikutukset heijastuisivat todennäköisesti myös valtiontalouteen. Aukioloaikojen rajoitukset vaikeuttaisivat erityisesti raskaan liikenteen kulkemista.
"Jos aukioloaikoja ryhdyttäisiin Suomen aloitteesta rajoittamaan, paluu takaisin aiempiin aukioloihin voisi olla vaikeaa ja varmuudella mutkikkaiden neuvotteluiden ja pahimmillaan vuosikausien työn takana", kannanotossa kirjoitetaan.
Kannanotossa ovat mukana muun muassa Pohjois-Pohjanmaan liitto, Lapin liitto ja Kainuun liitto.
Itä- ja Pohjois-Suomen huippukokouksen Kokkolassa osallistunut kansanedustaja Jutta Urpilainen (sd.) otti myös kantaa asiaan. Hän totesi, että Itä- ja Pohjois-Suomen kehittämisestä hyötyy koko Suomi. Hänen mukaansa hallitus voisi ennemminkin nostaa rajanylityspaikkojen kapasiteettia.