Saksan pohjoisen Mecklenburg-Etu-Pommerin sunnuntaisissa vaaleissa pääteema ovat pakolaiset - vaikka ei heitä paljon missään näy. Saksan köyhimpiin kuuluva osavaltio otti viime vuonna vastaan 25 000 turvapaikanhakijaa, mikä on todella vähän koko maan mittakaavassa. Näistäkin monet ovat jo siirtyneet muualle Saksaan.
Tästä huolimatta maahanmuuton vastustuksella ratsastava Vaihtoehto Saksalle (AfD) -puolue on noussut mielipidekyselyissä kakkoseksi ohi liittokansleri Angela Merkelin kristillisdemokraattien ja aivan johtoasemaa pitävien sosiaalidemokraattien (SPD) kantaan.
SPD:tä edustava osavaltion pääministeri Erwin Sellering harmittelee, että aluevaalituloksen sanelee tyytymättömyys Merkeliin.
- Niillä, jotka harkitsevat äänestävänsä AfD:tä, on perusteena selvästi kanslerin pakolaispolitiikka, Sellering sanoi ZDF-kanavalle.
Merkel puolestaan ei ole suostunut perääntymään vuosi sitten esittelemästään avoimesta maahanmuuttolinjasta, vaikka hänen henkilökohtainen suosionsa on pudonnut Saksassa alimmilleen viiteen vuoteen.
Liittokanslerin oma vaalipiiri sijaitsee Mecklenburg-Etu-Pommerin Stralsundissa.
Itä laahaa yhä jäljessä
Politiikan oikean äärilaidan kannatus ei ole Mecklenburg-Etu-Pommerissa kuitenkaan yhtenäistä. Edellisissä vaaleissa äänikynnyksen ylittänyt äärikansallismielinen NPD näyttää nyt putoavan pois osavaltioparlamentista. NPD onkin syyttänyt AfD:tä heidän matkimisestaan.
Euron vastustamisesta alkunsa saaneen AfD:n suosio ei ole yhtä suurta koko Saksan alueella. Esimerkiksi kahden viikon kuluttua äänestävässä Berliinissä puolue on kannatusmittauksissa vasta viidentenä.
Protestipuolueen nousua pakolaisteeman ansiosta voi selittää väsyminen entisen Itä-Saksan yleinen heikkoon tilanteeseen. Tuoreen selvityksen mukaan viidestä "uudesta osavaltioista" vain kaksi näyttäisi ehkä saavuttava entisen Länsi-Saksan talouskasvun joskus vuoteen 2030 mennessä.
Jälkeen jäämistä edistää se, että hyvin koulutetut ja nuoret muuttavat idästä muualle Saksaan.
