SM-liiga
Kärpät - KalPa 8-4
(3-1, 3-1, 2-2)
"Joukkueiden välillä on huikea ero", kuopiolaisten vastuuvalmentaja Mika Pieniniemi puhahti.
"Täytyy kuitenkin muistaa, että Kärpät on yksi Euroopan parhaista seurajoukkueista. Meidän porukka koostuu puolestaan pitkälti mestistaustaisista pelaajista", Pieniniemi jatkoi.
Sarjanousija KalPa:n kiekkokausi on ollut täyttä tervanjuontia. Vielä syyskaudella vikkeläkinttuinen ja varsin pienikokoinen kuopiolaisjoukkue jaksoi väläytellä aina ajoittain, mutta keväällä on tullut lunta, loskaa ja kuraa tupaan oikein roppakaupalla.
KalPa on voittanut tämän vuoden puolella 21 ottelustaan ainoastaan kaksi. Joukkueen viimeisintä vierasvoittoa saa tilastoista hakemalla hakea - se irtosi joulukuun 27. päivä Ilveksen kotiluolasta.
Syystäkin voi kysyä, ansaitseeko KalPa paikkaansa SM-liigassa?
"Totta kai, koska lunastimme paikkamme viime kevään mestis-voitolla", Pieniniemi hymähtää.
Totta. Mutta yhtä totta on myös se, että KalPa:n viime kauden mestisryhmä oli tasoltaan huomattavasti kovempi kuin nykyinen liigajoukkue.
"Tarvitsemme 6-8 uutta pelaajaa ensi kauden joukkueeseemme. Ja nimenomaan niitä kaivattuja kärkipelaajia", myös ensi kaudella savolaisjoukkueen peräsimessä jatkava Pieniniemi puntaroi.
"Aaltosella on alaraajavamma. Emme anna tarkempia tietoja tai toipumisarvioita, koska pudotuspelit alkavat jo niin pian", Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen totesi.
Itse ottelussa Kärppien tehokkaimmat pelaajat olivat kolme tehopistettä saalistaneet Tommi Paakkolanvaara (2+1) ja Juha-Pekka Haataja (0+3). Myös oululaisten tshekkihyökkääjät olivat näkyvässä roolissa maalikarkeloissa, sillä Michal Bros ja Viktor Ujcik merkkauttivat kaksi maalia mieheen. Hurjaan lentoon äitynyt Vitezslav Bilek säesti maanmiehiään tehoilla 1+1.
Kakkosvahti Mika Pietilä torjui pitkästä aikaa Kärppien maalilla. Pietilälle kirjattiin avointen ovien ottelussa neljä päästettyä maalia ja 23 torjuntaa.
"Hyvä esitys Pietilältä. Hän ei voinut maaleille yhtikäs mitään", Jalonen arvioi.