Tampere Jääkiekon SM-liigassa viime kaudella Porin Ässissä hopeaa voittanut hyökkääjä Juha Kiilholmaa, 24, ei nähdä jäällä, kun liiga alkaa 14. syyskuuta. Porista Tampereelle Tapparaan siirtynyt Kiilholma ei ehdi kuntoutua keväällä tehdystä olkapääleikkauksesta.
Kiilholma loukkasi olkapäänsä Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan pelatussa loppuottelusarjassa huhtikuun lopulla. Tamperelaisleirissä toivotaan, että Kiilholma olisi pelikunnossa jo syyskuun lopulla. Kiilholma solmi viime keväänä Tapparan kanssa 2+1 -vuotisen sopimuksen, jossa optio on seuralla.
Myös Tapparan puolustaja Janne Grönvall, 33, loukkaantui viime kevään pudotuspeleissä. Ässiä vastaan pelatussa puolivälieräsarjassa maaliskuun lopulla Grönvallin nilkasta murtui kehräsluu ja vamma vaati leikkauksen. Grönvall on kuntoutunut jo niin hyvin, että hänet saatetaan nähdä jäällä tällä viikolla pelattavassa kansainvälisessä Tampere Cupissa. Turnaus alkaa Tampereella keskiviikkona.
- Minun pitäisi pelata Tampere Cupissa, mutta mennään päivä kerrallaan ja katsotaan mikä on tilanne, Grönvall kertoi maanantaina.
Tampere Cup järjestetään tänä vuonna jo 18. kerran. Turnauksen sijoitusottelut pelataan lauantaina.
Järjestäjäseurojen Tapparan ja Ilveksen lisäksi Tampere Cupissa pelaavat tänä vuonna ruotsalainen Brynäs IF, Saksan hallitseva mestari EHC Eisbären Berlin, sveitsiläinen SC Bern sekä venäläinen Metallurg Magnitogorsk. Magnitogorskilaiset puolustavat viimevuotista turnausvoittoaan.
Malkin ensimmäisellä
koneella New Yorkiin
Tampere Cup latistui melkoisesti, kun Magnitogorskin tähtihyökkääjä Jevgeni Malkin, 20, häipyi viime viikolla salaa venäläisseuran Suomessa pitämältä harjoitusleiriltä.
- Malkin painui viime lauantaina heti ensimmäisellä koneella Helsinki-Vantaan lentoasemalta New Yorkiin, Tampere Cupin järjestelytehtävissä toimiva Tapparan markkinointijohtaja Ronald Grönlund tiesi kertoa.
Viime vuonna Tampere Cupissa pelanneella Malkinilla on voimassa oleva sopimus Metallurg Magnitogorskin kanssa vuoden 2007 huhtikuun loppuun. NHL-joukkue Pittsburgh Penguins varasi Malkinin vuonna 2004 NHL:n varaustilaisuuden toisena pelaajana.
NHL:n ykkösvaraus vuonna 2004 oli Malkinin maajoukkuekaveri Aleksandr Ovetshkin. Hänet varasi Washington Capitals. Loistokkaan tulokaskauden Capitalsin joukkueessa pelannut laitahyökkääjä Ovetshkin, 20, palkittiin viime keväänä NHL:n vuoden tulokkaana.