Tampere Tampereen Ilvestä on veikattu sijoittuvan torstaina alkaneella jääkiekon SM-liigakaudella mitaleille. Tupsukorvayhdistelmä tarjosikin heti kauden avausottelussaan asiantuntijoiden puheille vastinetta. Ilves kaatoi paikallisvastustaja Tapparan tyylikkäästi 2-0 (1-0, 0-0, 1-0).
Ilveksen voiton takuumies oli erinomaisesti torjunut maalivahti Tuukka Rask, joka ehti kiekon tielle peräti 40 kertaa. Rask pääsi loistamaan varsin ottelun alussa, jolloin Tappara loi ahnaasti tekopaikkoja ylivoimalla.
Kamppailun ratkaisuhetket nähtiinkin juuri ottelun ensimmäisen viiden minuutin aikana. Ilves otti silloin kolme kahden minuutin jäähyä, mutta tuloksena oli 1-0-johtomaali.
Laitahyökkääjä Vesa Viitakoski pääsi puolustaja Pasi Petriläisen syötöstä läpi ja sijoitti kiekon varmasta Tappara-vahti Mika Lehdon selän taakse vain 40 sekunnin pelin jälkeen.
- Otimme aivan liikaa jäähyjä ja jouduimme sen vuoksi alussa Tapparan jyrän alle. Kun pelasimme viisi viittä vastaan, niin olimme ihan hyvin pelissä mukana. Kokeneemmat pelaajamme pelasivat hyvin. Raipe (Raimo Helminen) ja kumppanit pelasivat yksinkertaista varmaa peliä, puolustaja Petriläinen arvioi.
Ilveksen 2-0-maalin ampui päätöserässä keskushyökkääjä Mikko Peltola. Peltolan lähes vasemman laidan vierestä ampuma laukaus yllätti helponlaisesti Lehdon, joka ei odottanut tilanteessa laukausta ja jätti etukulman auki.
Torstain paikalliskamppailu oli Tapparan valmentaja Rauli Uramalle uran ensimmäinen kamppailu päävalmentajana jääkiekon SM-liigassa.
Uraman suojatit käänsivät peliä nopeasti, mutta kirvesrintojen voittohaaveet hukkuivat huonoon viimeistelytaitoon.