Helsinki Suomen joukkueen kapteeni Riku Hahl käväisi muiden jääkiekon epäviralliseen EM-sarjan Suomen-turnaukseen osallistuvien Leijonien tavoin perjantaina vajaan tunnin mittaisessa jääharjoituksessa, jossa pelaajien mielissä siinti jo lauantainen Tshekki-ottelu. Torstain tappio Venäjälle oli läpikäyty ja unohdettu.
- Videolta käytiin läpi Venäjä-ottelu. Tarkasteltiin muun muassa meidän ohjauspeliä, Hahl kertaili.
Maajoukkuekipparilla oli selvä kuva siitä, kuinka peliä parannetaan Tshekki-otteluun ja sunnuntaiseen Ruotsi-otteluun.
- Meidän pitää tiivistää puolustuspelaamista. Ja hyökkäyksiä on tarve suoraviivaistaa, Hahl pohti.
Tshekki löi avausottelussaan Ruotsin 5-4. Hahlin mieleen kamppailuista piirtyi yksi seikka muita selkeämmin.
- Tshekki teki viisi maalia, mikä on iso määrä kansainvälisessä pelissä. Meidän pitää onnistua heitä vastaan puolustuspelissä, Tshekkiä ei saa päästää maalipaikkoihin. Tarkoitus on pitää Tshekki vähissä maaleissa, Hahl linjasi.
Suomen maalia vartioi lauantaina Venäjä-ottelussa TPS:ää seuratasolla edustava Jani Hurme. Lauantaina Tshekki-pelissä vuoron saa JYPissä SM-liigaa pelaava Sinuhe Wallinheimo.
Niemi uskoo Leijonien petraavan
Leijonien toinen varakapteeni Antti-Jussi Niemi uskoo joukkueen parantavan peliesityksiään kotiturnauksen vanhetessa. Venäjä-tappio kirveli vielä hitusen perjantaina, mutta Niemenkin katse oli jo suunnattu toiveikkaasti viikonlopun otteluihin.
- Meidän piti panostaa Venäjä-ottelun alkuun, mutta he pääsivät yllättämään, puolustaja Niemi ruoti menneitä.
Niemi pelaa jo viidennen kerran peräkkäin EM-sarjan kotiturnauksessa. Leijonat on aloittanut aikaisemminkin omassa turnauksessaan vaisusti, mutta silti on pystynyt nousemaan turnausvoittoon.
- Niin kai se menee taas, että parannetaan loppua kohti. Tappio harmittaa, mutta harjoituksissa näkyi, että kaverit haluavat näyttää mihin pystytään. Käyrä on ylös, Niemi lupaili.
Niemi ei ollut vielä perjantain harjoitusten aikaan tutkinut lauantaisen vastustajan Tshekin nimiluetteloa. Sunnuntaisen Ruotsi-ottelun vastustajat olivat tutumpia Frölundassa Elitserieniä tahkoavalle Niemelle.
- Ruotsilla on hyvä nippu koossa. Aika kokenut porukka, Niemi tiivisti.
Tshekin maajoukkueessa EM-sarjan Helsingin turnauksessa pelaa kolme SM-liigan tshekkiä: Lukon puolustaja Jan Platil ja hyökkääjä Josef Straka, sekä TPS:n Ivan Huml.
