SM-liigan 4. puolivälieräottelu
Pelicans-Kärpät 0-1
(0-1, 0-0, 0-0)
Kärpät välieriin voitoin 4-0.
Lahti Kärppien maalilla seisoo muuri, joka ei enää ole mikään kysymysmerkki. Onko koskaan ollutkaan?
Tuomas Tarkki osoitti viimeistään tiistaina Lahdessa, että hän on myös suurten voittojen maalivahti. Pelicans puski päätään seinään, kun Tarkki otti kaikki kiekot eleettömästi kiinni ja torjui ottelusarjan kolmannen nollapelin.
"Kyllä näissä peleissä pitääkin olla kunnossa - sekä fyysisesti, että henkisesti. Onneksi edessä on äijiä, jotka siivoavat irtokiekot hyvin pois", Tarkki, 27, kiitteli kärppäpuolustajia.
Et ilmeisesti osaa jännittää?
"Kyllä sellainen sopiva jännitys pitää olla, mutta ei maalivahdin näkökulmasta pelit niin hirveästi muutu, kun tärkeät pelit alkavat. Helppoa on se, että näihin peleihin syttyy itsestään. Näistä nauttii ja näissä on aina jotain extraa", Tarkki tunnelmoi.
Kärppävalmentaja Kari Jalonen ei hämmästellyt Tarkin paraatitorjuntoja.
"Hän on ollut koko kauden huikea, mutta vain yksi palanen koko joukkuetta. Mutta hän on kylmähermoinen mies - pelien ulkopuolella naureskeleva luonne", Jalonen suitsutti.
Kärpät siis jatkaa välieriin, jotka alkavat Oulussa viikon päästä keskiviikkona. Näillä näkymillä vastustajaksi seuloutuu Espoon Blues, joka on sysäämässä Tapparaa kesälomalle.
"Olin erittäin huolissani, sillä minulla on tuollaisista tempuista viime vuodelta erittäin huonoja muistoja", Jalonen viittasi Blues-sarjaan, jonka Kärpät kyllä voitti, mutta Erkki Rajamäki torppasi Niklas Bäckströmin sairauslomalle. Välieräsarjassa Ässiä vastaan Mika Pietilä ei pystynyt torjumaan Kärppiä finaaleihin.
"Kun Nikke kuuli, että täällä Komarov ajelee maalivahdin yli, hän lähetti viestin, ettei Pohjois-Amerikassa ajella", Jalonen kertoi Minnesota Wildin maalivahdin terveisistä.
"Vähän yrittivät, mutta onneksi mitään ylilyöntejä ei tullut", Tarkki lisäsi väliin.
"Kopissa on iso joukko henkisesti kovia pelaajia, joita ei horjuteta."
Ottelusarjassa Pelicans teki Kärppien olon vaikeaksi, sillä oululaiset eivät päässeet dominoimaan kaukaloiden tapahtumia.
"Ehkä olimme hiukan rohkeampia ja kiekollista taitoa oli enemmän", Jalonen pohdiskeli voimasuhteita.
Toisessa erässä Michal Bros ja Viuhkola saivat katsella jäähyaitiosta, kun kolmikko Tommi Paakkolanvaara - Ilkka Mikkola - Mika Pyörälä kestivät Pelicans-aallon valtavan paineen. Ex-oululainen Olli Julkunen osui tolppaan, mutta tätä lähemmäksi maalia kotijoukkue ei päässyt.
Pesosen maila
oikeassa paikassa
Kärppien ainoan ja koko ottelun ratkaisseen 1-0-voittomaalin ohjasi Janne Pesonen Lupaschukin raudanlujasta jäänuoliaisesta. Todellisen esityön teki Viktor Ujcik, joka voitti nurkassa kaksinkamppailun ja pudotti kiekon viivaan Lupaschukille.
"Sain siihen vähän mailaa väliin", Pesonen vähätteli suoritustaan. Maali oli Pesoselle tämän play off -kevään ensimmäinen.
Ottelusarjan päättymistä suoraan neljässä ottelussa ei ollut käynyt Pesosen pääkopassa.
"Peli kerrallaan näitä pelejä mietitään."
Pesonen oli runkosarjassa Kärppien paras pistemies ja maine kovien otteluiden pelaajana otti tiistain perusteella alleen lisää tulta. Pesonen oli alati energinen ja pyrki hanakasti tekopaikkoihin.
"Pelicans teki tästä hyvän sarjan, kun se pyrki pelaamaan yritteliästä jääkiekkoa."
"Jossittelu olisi typerintä, mitä voisi tehdä. Kaikki oli liossa. Siis ihan kaikki, emmekä voineet mitään", Aravirta tunnusti vastustajan paremmuuden.