Oululaisen jalkapalloseuran JS Herculesin nigerialaisvalmentaja Daniel Amokachi sanoo brittilehti The Guardianin haastattelussa, että suomalaiset ovat jalkapallon kannalta liian kilttejä eikä lajia oteta täällä tarpeeksi vakavasti.
Itse huippujalkapalloilijana uran tehnyt Amokachi saapui Suomeen viime talvena. Jalkapallon Kakkosessa pelaavan JS Herculesin luotsaamisessa on piirteitä, jotka hämmästyttävät pitkän linjan ammattilaista.
– On asioita, joita näkee vain Suomessa. Pelaajat jättävät pelejä väliin lomareissun tai ystävän häiden vuoksi, Amokachi sanoo.
Valmentajalla ei kuitenkaan ole keinoja vaikuttaa asiaan, koska pelaajille ei makseta pelaamisesta.
Nigerialaisvalmentaja on kokenut myös sen, että jääkiekko on Suomessa ykköslaji. Hän kertoo kokemuksestaa oululaisesta sporttibaarista, johon hän oli mennyt katsomaan Valioliigan Manchesterin Cityn ja Mancester Unitedin välistä derbyä.
Paikka oli ollut tupaten täynnä, ja Amokachi oli ajatellut ihmisten seuraavan Valioliiga-ottelua.
– Mutta sitten paikka tyhjeni. He olivat kaikki katsomassa jääkiekkoa, ja kun se loppui, meitä jäi paikalle vain kolme henkilöä.
"Tunnen oloni kotoisaksi"
Kulttuurieroista huolimatta Amokachi sanoo viihtyneensä Oulussa ja JS Herculesin päävalmentajan.
– Tunnen oloni kotoisaksi, mikä on kaikista tärkein peruste sille, että olen yhä täällä. Jos en kokisi niin, olisin jo kaukana täältä, Amokachi sanoo.
Valmentaminen pienessä oululaisseurassa on Amokachille myös mahdollisuus edetä valmentajana. Arfikkalaisia jalkapallovalmentajia ei Euroopassa juuri ole. Nigerialaisen haaveena on valmentaa joskus kotimaansa maajoukkuetta. Amokachin mukaan työt vain pitää aloittaa jostakin, jotta joskus olisi mahdollisuus saavuttaa tavoitteet.