Tampere Jääkiekon MM-kisoihin valmistautuvan Suomen maajoukkueen kenraaliharjoitus, maaottelu Kanadaa vastaan tiistaina Tampereella päättyi isäntien voittoon 4-2 (2-1, 0-0, 2-1).
Suomen voittomarssille löi innokkaimmin tahtia NHL-seura Chicago Blackhawksin hyökkääjä Tuomo Ruutu. Keskushyökkääjänä pelannut Ruutu viimeisteli ottelussa kaksi maalia.
Ruutu johti ottelussa Suomen parasta ketjua, jossa laidoilla pelasivat Tony Salmelainen ja Ville Peltonen. Peltonen viimeisteli isäntien 4-2-osuman tyhjään maaliin, kun Kanada haki tasoitusta ilman maalivahtia.
Ensimmäisessä erässä Suomen maalit viimeistelivät tasakentällisin Sean Bergenheim ja Ruutu, joka ampui upean 2-1-johto-osuman puolustaja Lasse Kukkosen tarkasta ristisyötöstä sijoittamalla kiekon Kanadan maalivahdin Dwayne Rolosonin längistä verkkoon.
Kanadan avauserän ainoa osuma,1-1-tasoitus syntyi ylivoimalla. Shane Doan yllätti Suomen maalia vartioineen Fredrik Norrenan ohjaamalla kiekon maalin edestä ylänurkkaan.
Toisessa erässä kolisteltiin vain tolppia. Ensin Kanadan puolustaja Barret Jackman ampui rannelaukauksen siniviivalta takatolppaan. Erän lopulla Peltonen sivalsi ylivoimalla b-pisteiden välistä tolppaan.
Suomi joutui toisessa erässä pelaamaan 38 sekuntia kahden miehen alivoimalla, mutta selvisi ilman takaiskua. Kun erän lopulla Kanada otti kolme jäähyä peräkkäin, Suomi pääsi hallitsemaan peliä ja loi maukkaita maalipaikkoja.
Kolmannessa erässä Ruutu ampui takatolpalta Peltosen syötöstä 3-1-osuman. Hetkeä myöhemmin Pohjois-Dakotan yliopiston joukkueessa pelaava keskushyökkääjä Jonathan Toews kavensi 2-3:een lakaisemalla irtokiekon maalin edestä verkkoon. Toews johti Kanadan pirteintä ketjua, jossa laidoilla pelasivat Rick Nash ja Doan.
Joukkuetta pohtimaan
Suomen tuoreimmat NHL-vahvistukset, hyökkääjät Mikko Koivu (Minnesota) ja Jarkko Ruutu (Pittsburgh), puolustaja Petteri Nummelin (Minnesota) ja maalivahti Kari Lehtonen (Atlanta) eivät olleet kokoonpanossa tiistaina ottelussa.
Ottelun jälkeen valmennusjohto valitsi päävalmentaja Erkka Westerlundin johdolla Suomen Moskovan MM-kisoihin matkaavan 26 pelaajan joukkueen. Joukkue matkustaa Moskovaan keskiviikkona.
Suomi pelaa ensimmäisen MM-kisaottelunsa perjantaina 27. huhtikuuta Ukrainaa vastaan. Leijonien kanssa samassa D-alkulohkossa pelaavat Ukrainan lisäksi isäntämaa Venäjä ja Tanska.
Suomi sijoittui viime keväänä Latvian MM-kisoissa kolmanneksi, kun pronssiottelussa kaatui Kanada maalein 5-0.
Kanadalla oli Tampereella kokoonpanossa vasta 13 MM-kisoihin valittua pelaajaa. Kanada aloittaa MM-kisat C-lohkossa, jossa pelaavat myös Saksa, Slovakia ja Norja. Kanadan MM-urakka alkaa lauantaina 28. huhtikuuta, kun joukkue kohtaa Saksan.