Moskova Suomen maajoukkue perehtyi lauantaina Moskovassa jääkiekon alkeisiin MM-kaukalossa kakkosvalmentajansa Risto Dufvan johdolla. Eturiviin Dufvalle avasi tien päävalmentaja Erkka Westerlund, joka flunssaisena jäi pois jääharjoituksista.
Dufva ei ollut lauantain harjoituksen keskipiste. Kiinnostus kohdistui muun muassa NHL:n Dallasista perjantaina, kesken Ukraina-Suomi-ottelun Moskovaan saapuneeseen laitahyökkääjä Antti Miettiseen.
- En epäröinyt lähteä tänne. Peliroolini muotoutuu sitten kisojen mittaan, sanoi Miettinen, joka sunnuntaina Tanskaa vastaan korvaa neljännessä ketjussa Mika Pyörälän.
Miettisen vierellä aloittavat keskushyökkääjä Jari Viuhkola ja Jarkko Ruutu.
Leijonien kokoonpanosta ovat MM-Moskovasta viimeksi poistuneet puolustaja Arto Laatikainen ja hyökkääjä Tony Salmelainen.
Ykkösvahti vielä haussa
MM-jääharjoitusta johtovaltuuksilla seurannut Dufva kehui auliisti joukkueen yhteishenkeä.
- Hyvällä asenteella ollaan liikkeellä. Ainakin eilen (Ukraina-pelin jälkeen) oli sellainen tuntuma, Dufva kertoi.
Salmelaisen lähdössä ei Dufvan mukaan ollut mitään dramaattista.
- Ei tämä vaikuttanut joukkueeseen millään lailla. Jos pelaajasta siltä tuntuu, sellainen päätös täytyy tehdä, Dufva kommentoi Salmelaisen halua lähteä Leijonista.
Suomen maalivahtina sunnuntaina Tanskaa vastaan aloittaa NHL:n Atlanta Thrashersin Kari Lehtonen. Hänelle tekee tilaa perjantaina Ukrainaa vastaan MM-avauksessa nollapelin torjunut Columbus Blue Jacketsin Fredrik Norrena.
Suomen valmennusjohto on haluton paljastamaan, kumpi maalivahdeista, Norrena tai Lehtonen, torjuu Moskovassa Leijonien ykkösvahtina.
Suomen pelaajista Moskovan keväässä mahdollista pelivuoroaan puntaroivat yhä puolustaja Jukka Laamanen ja hyökkääjä Antti Pihlström, joiden MM-kisapassit ovat vielä leimaamatta. Laamasen ja Pihlströmin turnauspelaaminen riippuu siitä, milloin NHL:n pudotuspeleissä karsiutunut Dallas Starsin hyökkääjä Jere Lehtinen on valmis pukeutumaan Suomen sotisopaan.
