Pietari Kärppien tshekkihyökkääjä Michal Bros ei kiertele, eikä kaartele. Hän menee suoraan asiaan.
"Edessä on ehdottomasti yksi kauden suurista kohokohdista. Saan pelata Sparta Prahaa vastaan ensimmäistä kertaa elämässäni", Bros hehkuu.
Brosin lausunto saa lisää kantavuutta, kun kerrotaan, että hän on omassa kotimaassaan Sparta Prahan miehiä - sen monivuotinen luottopelaaja.
"Olen tottakai erittäin jännittynyt. Spartassa koin vuosien varrella todella monia hienoja kokemuksia ja tunnen sen pelaajat ja organisaation erittäin hyvin."
Sparta Prahan urheilutoimenjohtaja, takavuosina Rauman Lukon maalivahtinakin tunnettu Petr Briza soitti alkusyksystä Brosille ja kyseli nauhoja Kärppien peleistä.
"Olisi epäsopivaa antaa tietoja. Sparta saa hankkia tietonsa muita reittejä."
Brosia vieläkin paremmin Sparta metkut tietää ja tuntee Ondrej Kratena, joka pelasi prahalaisylpeydessä vuodet 1999-2007 voittaen joukkueessa neljä mestaruutta. Kärppien valmentaja Kari Jalonen kiittelee tshekkipelaajiensa auttamiskykyä Spartan vakoiluoperaatiossa.
"Mikillä (Bros) näkyy kotonaan Oulussa Tshekin tv-kanavat, ja sieltä tulee joka sunnuntai Extra-liigan pelejä. Hän on nauhoittanut niitä meille, ja kyllä me Spartan nyt tunnemme."
Jalonen itse kävi joulun alla Prahassa katsomassa paikallisottelun Sparta vastaan Slavia. Slavian valmentaja Vladmir Ruzicka jakoi auliisti vinkkejä Spartan pelitavasta.
"Tässä on sellainen yhteys, että Ruzickan tytär seurustelee puolustajamme Jan Novakin kanssa. Toki tunnen Ruzickan jo niiltä ajoilta, kun pelasimme itsekin", Jalonen mainitsee.
Kun Kärpät kohtaa EM-turnauksen avausottelussa torstaina iltapäivällä Sparta Prahan, pelin henki on selvä. Vain voittaja voi hymyillä, sillä hävinneelle finaalipaikka voi jo karata jo ulottumattomiin.
Spartan profiilipelaajiin eritoten kuuluu Kärpissäkin vuosituhannen alussa ihastusta herättänyt Petr Ton, joka tällä hetkellä johtaa Tshekin Extra-liigan pistepörssiä.
"Spartan hyökkäys on kuin Ton; paljon yksilöllistä taitoa, joka ei kuitenkaan ole vahvimmillaan kollektiivisessa joukkuepelaamisessa", Jalonen tietää.
Iskun paikka onkin joukkueen pakistoon.
"Se voi ehkä olla vähän hidas."
Puolustuksen johtohahmo on Jiri Vykoukal. Maalivahti Tomas Duba nousee myös tärkeään rooliin.
