SaiPa-Kärpät 1-3
(1-0, 0-1, 0-2)
Lappeenranta Kärpät haki torstaina väkipakolla pisteet Lappeenrannasta kukistamalla SaiPan, joka kovasti ajaa vielä takaa kymmenettä sijaa eli viimeistä pudotuspelipaikkaa.
Oululaisten tehomiehiin lukeutunut, 600:nnen liigaottelunsa pelannut Kalle Sahlstedt tiivisti osuvasti kaukalon tapahtumat.
"Olipa nihkeä peli. Tultiin peliin rutiinilla, mutta se ei nyt riittänyt. Kiitos loppurutistuksen saatiin sentään pisteet", Sahlstedt kertasi.
"Olemme reissanneet paljon ja se saattoi vaikuttaa", hän jatkoi.
SaiPa aloitti vahvasti ja meni reilun kahden minuutin kuluttua johtoon Jonas Anderssonin tuupattua kiekon SaiPan nuorisoketjun sentterin Anssi Löfmanin mailan lapaan.
Erän puolessa välissä Antti Aarniolle tarjoutui hyvä tilaisuus tasoitukseen ja kauden maalitilin avaamiseen, kun hän pääsi yksin läpi, mutta SaiPan maalivahti Iiro Tarkki veti kuitenkin pitemmän korren.
Erän puolessa välissä Aarnio sai viiden minuutin rangaistuksen raisusta kampituksesta. Alivoiman ajan Kärpät pelasi varmaa puolustuspeliä peittämällä lähes kaikki kotijoukkueen laukaisupaikat. Niinpä maalivahti Tuomas Tarkki joutui torjumaan viiden minuutin aikana vain yhden laukauksen.
Erän viimeisellä sekunnilla oululaisten toinen maali oli muutaman sentin päässä, kun Kuusela ohjasi Janne Pesosen antaman syötöstä kiekon tolppaan.
Oululaisten kolmas täysosuma oli näyttävä: Tommi Paakkolanvaara antoi pitkän syötön ylhäällä kärkkyneelle Tomi Mustoselle, joka karkasi läpi ja teki hallitusti 3-1.
SaiPa ei kuitenkaan taipunut, vaan taisteli loppuun asti - viimeisen pari minuuttia ilman maalivahtia. Viimeisenä esteenä ollut Tuomas Tarkki oli tarkkana, eikä antanut toistamiseen yllättää itseään. Kaikkiaan hänelle kertyi 41 torjuntaa. SaiPan maalin suulla pelanneelle Tuomaksen nuoremmalle velimiehelle Iirolle kirjattiin 21 torjuntaa.
"Täytyy olla tyytyväinen. Mielestäni pelasimme ihan hyvää peliä. Jouduimme kyllä rutistamaan pelin kasaan. Voittomaalikin oli hieman onnekas", Jalonen tuumi.
Kesken kauden SaiPan kakkosvalmentajan paikalta päävalmentajaksi nostettu Ari-Pekka Selin sanoi pelaajiensa tehneen muutaman kohtalokkaan virheen.
"Saimme pelistä kiinni heti alussa ja pysyimme myös hyvin mukana. Ylivoimapeli oli kuitenkin luvattoman heikkoa. Samalla on sanottava, että kovassa menossa tuli tehtyä muutama paha virhe ja Kärppien tasoinen joukkue rankaisi", Selin puhalteli.
Kärpät jäi yöksi Lappeenrantaan, missä joukkue harjoittelee perjantaina ja jatkaa sitten matkaansa Espooseen. Kärpät kohtaa kolmantena kärkkyvän Bluesin lauantaina.