Oulu Yhteensä yli 90 NHL-ottelua pelannut uusin kärppävahvistus Daniel Corso, 30, ei enää haikaile suuren unelmansa perään. NHL on hänelle taakse jäänyttä elämää.
"Minua kaupattiin kokoa ajan sinne sun tänne, eikä silloin pysty elämään normaalia perhe-elämää. Sain siitä tarpeekseni, ja nyt olen tehnyt päätöksen, että pelaan koko urani lopun täällä Euroopassa, ellen sitten saisi yksisuuntaista hyvää sopimusta. Ollakseni realistinen, ei minulle kukaan sellaista tarjoa", Corso kertoo kärppäklubilla ja popsii kanaa ja riisiä.
Corso on kanadanranskalainen, jonka kotikaupunki on Montreal. Samalta seudulta Kärppiä vahvisti vuosina 1998-2000 Martin Bergeron.
"Itse asiassa juureni ovat jossain Pohjois-Italiassa, josta isoisäni muutti Kanadaan", Corso taustoittaa.
Luulisi, että Suomessa pelaaminen olisi Corsolle täydellinen hyppäys tuntemattomaan, mutta ei.
"Olin alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa 1998 pari viikkoa Helsingissä ja Hämeenlinnassa. Toisaalta se oli kymmenen vuotta sitten, eikä Kärpissä, eikä koko SM-liigassa taida olla minulle yhtään tuttua pelaajaa", Corso hahmottelee.
Corso ylistää leveää eurooppalaista kaukaloa, johon hän otti tuntumaa Saksan-vuosinaan 2004-2006.
"Leveä kaukalo suosii kaltaisiani nopeita taitopelaajia. Täällä ei heti tule koukkua kainaloon."
Corson debyytti kärppäpaidassa on tiistaina Jokereita vastaan.
"Takana on paljon matkustamista, aikaero haittaa nukkumista, ja pelirytmin löytämisessä menee oma aikansa. Yritän pistää jalat liikkeelle, mutta liikoja ei pidä odotella", Kristian Kuuselan ja Toni Koiviston keskushyökkääjäksi kaavailtu Corso aprikoi.
Pelipaitaansa hän saa numeron 13. Onnennumeroko?
"Teemu Selänne (Winnipeg 1992-1996), Pavel Datsjuk (Detroit), ja Mats Sundin (Toronto) ovat tunnettuja numerostaan 13. Ei lainkaan huono lista", Corso hymyilee.
Minkälaisen pelaajan Kärpät on saanut, vastuuvalmentaja Matti Alatalo?
"Nopean ja taitavan ammattilaisen, joka on kaikin puolin urheilullinen", Alatalo tiivistää.
Kärppien ketjut Jokerit-ottelussa:
I ketju: Juhamatti Aaltonen - Tommi Paakkolanvaara - Jonas Andersson.
II ketju: Kristian Kuusela - Daniel Corso - Toni Koivisto.
III ketju: Vesa Viitakoski - Tatu Backman - Teemu Normio.
IV ketju: Juho Keränen - Veikko Karppinen - Mikko Alikoski.
Kärpät kohtaa Nordic Trophyn ottelussa Jokerit tiistaina kello 18.30.