Oulu Siirtomarkkinoilla heikentynyt viime kevään mestari Oulun Kärpät aloitti jääkiekon SM-liigan vahvasti torstaina, kun Raksilassa vieraillut Lappeenrannan SaiPa nöyrtyi 0-7 (0-2, 0-3, 0-2) -tappioon. Kärpät oli selvästi edellä SaiPaa pelin jokaisella osa-alueella.
Viime kaudella HPK:ssa epäonnistunut Kärppien valmentaja Matti Alatalo oli syystäkin tyytyväinen omiensa peliin.
- Hyvä ja jämäkkä esitys alusta loppuun saakka. Pelaajat toteuttivat pelisuunnitelmaa ja viisikkotyö oli hyvällä tasolla, Alatalo kiitteli.
Kärppien ykkösketjussa Kristian Kuusela (1+2), Jari Viuhkola (0+2) ja Toni Koivisto (1+3) olivat aivan liian liukkaita ja ovelia pideltäviä SaiPan puolustukselle. Hiljattain maajoukkueessa debytoinut puolustaja Oskari Korpikari heilutti verkkoa kahden maalin verran. Yksi onnistuja oli myös Kärppien kanadalaissentteri Daniel Corso (1+0), joka hankki vieraille peräti neljä kahden minuutin rangaistusta.
SaiPa ei pystynyt esittämään Raksilassa sellaista peliä, jota siltä on totuttu Oulussa viime vuosina näkemään. Joukkueen liike ja taistelutahto olivat hukassa. Harmaasta massasta ei erottunut edes maalivahti Iiro Tarkki, joka hävisi keskinäisen taistelun Kärppien maalissa torjuneelle isoveljelleen Tuomakselle.
- Esityksemme oli karmea. Kärpät ilmoitti meille, että SM-liiga on nyt alkanut, SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin tuskasteli.
Ulkomaalaispelaajien Dmitri Nabokovin ja Shayne Toporowskin aneemisia otteita Selin ei halunnut juuri kommentoida.
- Olen aika sanaton.
