Helsinki Philadelphian NHL-jääkiekkojoukkueen maalivahtia Antero Niittymäkeä tovin vaivannut lonkka on leikattu. Philadelphia Flyersin verkkosivuilla kerrotaan, että Niittymäen heinäkuussa kipeytynyt vasen lonkka on tähystetty Nashvillessä. Toipuminen vie neljästä kuuteen viikkoa.
Flyersin toimitusjohtajan Paul Holmgrenin mukaan kyseessä oli lähinnä puhdistusoperaatio. Lonkasta poistettiin nestettä ja puhdistettiin niveltä.
- Oletamme että hän on poissa 4-6 viikkoa. Luonnollisesti tilanne voi muuttua sen mukaan, mitä Antero tuntee, Holmgren sanoi.
Sairausloman takia Niitymäeltä jää väliin seuran harjoitusleiri ennen kauden alkua. NHL-kausi alkaa lokakuun alussa.
Niittymäki tuli hakemaan vaivaan hoitoa elokuussa, mutta palasi vielä harjoittelemaan Suomeen. Kun Niittymäki palasi takaisin USA:han valmistautumaan seuran leirille, lonkka vaivasi edelleen.
- Ja nyt tohtori Thomas Byrd leikkasi hänet, Holmgren sanoi.
Niittymäki uskoo, että toipuu pelikuntoon kauden alkuun mennessä.