Kärpät-TPS 4-1
Oulu Jääkiekkobisnes on kovaa ja huipulla tulee vielä kovempaa. TPS:ssä Hannu Virta on historiaa, Kai Suikkanen tätä päivää.
"Bisnes on niin kovaa, että valmentaja ei voi koskaan tietää, milloin se päivä (potkut) tulee", Suikkanen luonnehti torstaina Oulussa.
Kärppäikoni saapui entiseen kotiluolaansa kolmen päivän valmistautumisajalla. Debyytti liigavalmentajana SM-liigan jumbofinaalissa ei mennyt aivan nappiin.
"Voitto on ainoa, mikä ratkaisee tässä hommassa. Eikä suoritus ole koskaan hyvä, jos tulee turpaan", Suikkanen lateli suorasukaiseen tyyliinsä.
Suikkanen oli yli 6000 katsojan kivunneen ottelun seuratuin hahmo, vaikka myös naapurivaihtoaitiossa hänen kollegansa Matti Alatalo kärvisteli surkean kärppätaivalluksen vuoksi yleisön kuumassa polttopisteessä.
"Jokainen ymmärtää, että jos yhdeksästä pelistä voittaa vain yhden, se näkyy. Tällaisessa tilanteessa urheilijalla henkinen väsymys painaa enemmän kun fyysinen väsymys", tuumi huojentuneen oloinen Alatalo, jonka asemaa päävalmentajana ei ainakaan seurajohdossa ole asetettu kyseenalaiseksi.
"Hänen asemansa ennen ottelua oli niin vakaa kuin voi vain olla. Totta kai oma paikka pitää ansaita työllä, koska mikään ei ole ikuista", Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno lausui ottelun jälkeen.
Voittonsa ansiosta Kärpät nousi kolme pykälää 13. sijalta kymmenenneksi. Sijoitus on kuitenkin kaukana siitä, mitä tällä materiaalilla Kärpiltä voi odottaa. Alatalon joukoilla on ollut pitkään taipumus hävitä ns. marginaalipelit, mutta torstaina TPS:ää vastaan tuli virkistävä poikkeus, kun kahdesta ahdistuneesta joukkueesta Kärpät veti "toivotaan toivotaan" -ottelussa pidemmän korren.
Hyvin rakennettuja hyökkäyksiä molemmin puolin oli yhtä paljon kuin terveessä kädessä on sormia.
Kärjestä hännille
Jos on Alatalolla Kärpissä vielä hurja työrupeama edessään, samaa voi sanoa Suikkasesta, josta odotetaan Turussa sateentekijää.
"Ensi töikseni tuplasin joukkueen harjoitusmäärät, eikä yhtään vastalausetta noussut. Pistin myös pelillisen paketin uusiksi. Kun joukkueella on SM-liigan huonoin ylivoima, huonoin alivoima ja vähiten tehtyjä maaleja, jotakin piti tehdä", Suikkanen sanoi yhden liigaottelun kokemuksella.
Hyppäys menestyvästä Mestis-joukkue Hokista liigan häntäpäähän on kokemus sinänsä.
"Pelitapa on sovellettu versio siitä, mitä ajoin Hokissa. Nyt on vain astetta paremmat pelaajat toteuttamaan aktiivista, liikkuvaa ja kiekollista peliä", Suikkanen valotti.
Työtä riittää myös arkipäiväisissä perusasioissa.
"Kun tuntisi edes kaikki pelaajat nimeltä", Suikkanen hörähti.
Suikkanen tunteekin kärppäpelaajat suhteellisesti ottaen paremmin. Onhan Hokki Kärppien yhteistyöseura: joukkueiden välillä on ollut vuosien varrella huomattava määrä pelaajavaihtoa.
Tyhjistä ohi
TPS pysyi täysin Kärppien tahdissa kaksi ensimmäistä erää ja olisi voinut jopa johtaa ottelua, mutta kun esimerkiksi profiilipuolustajiin kuuluvat Aki Berg ja Marko Kiprusoff iskivät kiekon ohi tyhjän kärppämaalin, kotijoukkue karkasi Tommi Paakkolanvaaran ohjauksella ja Juho Keräsen runnomalla maalilla 2-0-johtoon.
"Kun noista paikoista ei tee kuin yhden maalin, ei voi voittaa", Suikkanen tunnusti.
Ottelun suuriin kärppäsankareihin kuului maalivahti Tuomas Tarkki, joka torjui jo avausperässä peräti 14 laukausta.
Kolmannessa erässä pelin paketoi Jonas Andersson, joka teki kaksi maalia patenttiharhautuksella tyyliin "pysähdy ja ammu".
Anderssonin peli näytti saaneen huomattavasti lisää energiaa, kun ketjun toisen laidan vakiomies Juhamatti Aaltonen istui kolmannen erän viltissä.
"Huono esitys. Ei syytä antaa peliaikaa", Alatalo kommentoi Aaltosen iltapuhdetta.
Viides peräkkäinen
Tappio oli TPS:lle viides peräkkäinen, ja asema sarjataulukon hännillä on varsin tukala.
"Sarjataulukko on hyvä mittari, mutta mikään ei tapahdu yhdessä hetkessä. Meillä on vain yksi suunta ja yritämme mönkiä kohti seuraavia sijoja. Hyvää on se, että kaikki miehet ovat valmiita pistämään itsensä täysillä likoon", Suikkanen valoi uskoa.
Suikkasen ura jääkiekkoilijana päättyi mestaruusjuhliin Turku-hallissa keväällä 1991 TPS:n mestaruusjuhliin.
Miten kaupunki on näiden 17 vuoden aikana muuttunut?
"Siten, että ensimmäisellä kerralla maanantaina eksyin Turku-hallin käytävillä."