New York Anaheim Ducksin tähtihyökkääjä Teemu Selänne uskoo, että nopeus on edelleen hänen vahvin aseensa. Selänne valittiin jääkiekkoliiga NHL:n viime viikon tähtipelaajaksi.
- En ole ehkä enää niin nopea kuin 22-vuotiaana, mutta pelini perustuu yhä vauhtiin, Selänne mietti liigan tiedotustilaisuudessa.
Anaheim voitti viime viikolla kolme ottelua ja hävisi yhden rangaistuslaukauskisassa. Selänteen saalis oli kuusi maalia sekä kolme syöttöä, ja hän jakoi viikon ykkössijan seurakavereidensa Corey Perryn ja Ryan Getzlafin kanssa. Kolmikko keräsi yhteensä 28 pistettä.
Selänne on kuluvalla kaudella latonut kahdeksan maalia ja syöttänyt neljä. NHL:n kaikkien aikojen maalintekijälistalla (560 maalia) hän on sijalla 20 yhdessä Guy Lafleurin kanssa.
Euroopassa syntyneistä pelaajista enemmän maaleja ovat tehneet vain Jari Kurri, Mats Sundin ja Peter Stastny.
Pisteitä Selänteellä on yhtä paljon kuin Bobby Hullilla, 1 170, ja he ovat kaikkien aikojen pistetilastossa sijalla 45.
- En olisi nuorena uskonut, että nyt ollaan tässä. Minulle on tapahtunut upeita asioita, ja olen niistä kovin kiitollinen. Coreyn ja Ryanin kanssa pelaaminen on helppoa. Minun tarvitsee vain pitää huoli siitä, että olen vapaana ja he toimittavat kiekon minulle, Selänne kiitteli.
Vuosi kerrallaan
Selänne sanoi pohtivansa tulevaisuutta vuoden kerrallaan.
- Mitä vanhemmaksi tulee, sitä vaikeampaa palautuminen on. Syömisen ja levon kanssa pitää olla paljon tarkempi. Ei se ole helppoa tässä iässä. Tein kaksivuotisen sopimuksen, mutta yritän silti ottaa vain vuoden kerrallaan.
Heikon alun jälkeen Anaheim sai viimeinkin pelinsä kulkemaan viikon mittaisen vieraspelikiertueen aikana lokakuun lopulla. Selänne arveli, että hyvin menneen harjoitusleirin ja -pelien jälkeen joukkue kuvitteli kaiken sujuvan helposti ilman sen suurempia ponnistuksia.
- Lopuksi meillä taisi olla sellainen asenne, että nyt tämä pelleily saa loppua. Aletaan pelata ja tehdä töitä. Sitten vieraspelien aikana kaikki loksahti kohdalleen. Aloimme pelata paremmin ja saimme itseluottamuksemme takaisin. Yli- ja alivoimapeli parantuivat, hän selitti.