Hämeenlinnan Pallokerhon kahdeksan ottelun loppukiri tuotti kauniin hedelmän päätöskierroksella. HPK voitti torstaina kahdeksannen ottelunsa putkeen, kun se eteni pudotuspeleihin 3-1-voitolla HIFK:sta.
- Huikea joukkue, joka taisteli elämästä ja kuolemasta kahdeksan ottelua, sanoi HPK:n valmentaja Pasi Arvonen.
- HPK pelasi käsittämättömän hienon loppukauden. Parempi joukkue voitti tämän pelin, sanoi HIFK:n valmentaja Harri Rindell.
Joukkueiden kapteenit pelasivat viimeisen ottelunsa runkosarjassa. HPK:n Marko Tuulola, 43, ja HIFK:n Ville Peltonen, 40, kukitettiin jo ennen pelin alkua.
- Sanotaan näin, että ennen peliä olleiden juhlallisuuksien jälkeen jouduin keräilemään itseäni. Myös pelin lopussa oli tunnepitoinen hetki. Saattoi olla, että tippa tuli silmään. Yleisön reaktio jää korkealle mieleeni, Tuulola sanoi.
HPK hoiteli oman osuutensa torstaina Jyri Niemen, Teemu Rautiaisen ja Jesse Saarisen osumilla.
Tuulolan mukaan HPK löysi rentouden loppukaudeksi. HPK kohtaa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Jokerit.
- Meiltä loppui mailan puristaminen. Jokerit on ennakkosuosikki. Unelmia ja haaveita pitää olla, Tuulola sanoi.