Tshekki kaatoi Leijonat 2-1 Tshekin Brnossa pelatussa EHT-turnauksen avausottelussa.
Ottelun suomalaishahmo oli Juhamatti Aaltonen, joka teki avauserässä Suomen 1-0-johtomaalin. Aaltosen vapautti upeaan läpiajoon Jori Lehterä.
Kaksikolla oli päätöserässä hieno sauma tasoittaa ottelu, mutta Lehterä päätti laukauksen sijasta syöttää. Aaltonen oli jo ehtinyt liukua tilanteen ulkopuolelle.
- Pelattiin huonosti se tilanne. Olisi pitänyt pysähtyä ja yrittää vasta sitten, Aaltonen muisteli.
Suomi oli avauserässä vaikeuksissa, mutta 2. erässä Leijonat pääsi paremmin peliin mukaan. Erän lopulla Leijonilla oli kaksi hyvää saumaa tehdä toinen osuma, mutta kesken painostuksen Tshekin Tomas Rolinek pääsi tasoittamaan ottelun. Osuma meni hieman helposti ohi Suomen maalivahdin Petri Vehasen.
Tshekin 2-1-osuman viimeisteli päätöserässä Roman Cervenka, jonka osuma livahti myös liian helposti ohi Vehasen.
- Oltiin eka erässä pinteessä ja voitettiin se, ja toisessa parempia, mutta hävittiin se, maalintekijä Aaltonen kummasteli.
- Ensimmäisessä erässä liikkeemme ei riittänyt, mutta pelasimme järkevästi. Toisessa erässä kiekolliset pelaajamme saivat enemmän tukea kaverilta, päävalmentaja Jalonen näki.
Tshekillä ei ollut jäällä hällä väliä -miehistö, sillä kokoonpanossa oli viisi NHL-pelaajaa.
Suomen kokoonpanossa maailman ykkösliigasta tältä kaudelta taustaa oli vain Jesse Joensuulla, joka pelasi "jytkyketjussa" Petteri Nokelaisen ja Leo Komarovin kanssa. Joensuulla riittää töitä luistelun kanssa, jos mieli MM-joukkueeseen.
Hyökkäyssuuntaan parhaiten tehtävästään suoriutui ketju Aaltonen-Lehterä-Mika Pyörälä. Takatukka-Aaltonen oli Tshekinmaalla kuin kotonaan.
- Se on sitä kiekkoa, mitä tykkään pelata, kiekollisena vahvoja näyttöjä antanut Aaltonen selvitti.
Suomi ja Tshekki kohtaavat seuraavan kerran 4. toukokuuta MM-kisojen D-alkulohkossa Bratislavassa.