Merkittävän teollisuushistorian omaava Toppilansalmi uudistuu kovaa vauhtia. Uusien ja vielä keskeneräisten kerrostalojen lomasta löytyy palasia vanhasta rakennuskannasta ja merenkulkuhistoriasta. Alueen monisatavuotinen menneisyys on aistittavissa edelleen.
Toppilansalmi puhkesi Oulujoen suuressa tulvassa vuonna 1724. Samalla syntyi Toppilansaari. Pian uuden väylän avauduttua salmeen ryhdyttiin tuomaan laivoja ja kauppiaat varasivat haluttuja laituripaikkoja.
Pokkitörmän vanha kaupunginsatama oli mataloitunut vuosien kuluessa sellaiseen kuntoon, että sinne oli hankala tulla suurilla laivoilla.
”Tämä oli niin sanotusti jumalallinen tapahtuma, että Ouluun tuli hyvä ulkosatama”, arkkitehti ja vanhan Oulun historian ensimmäinen kotiseutuneuvos Kaarina Niskala naurahtaa.