Vuoden mittainen hermoprässi

Kaksipäiväisen Qstockin rakentaminen on vaatinut sen järjestäjiltä pitkää pinnaa ja stressinsietokykyä. Ensin kaupunki eväsi pääsyn Kuusisaareen, minkä jälkeen perjantain pääesiintyjä peruutti keikkansa kaksi päivää ennen h-hetkeä. Peto selvitti, mitä muuta vuosi piti sisällään.

365 päivää festareihin

Järjestyksessään kuudennet Q-stock-festarit ovat juuri loppuneet. Ruotsalainen Witchcraft on ollut illan viimeinen esiintyjä. Yleisö on poistunut Kuusisaaresta, ja jäljellä on enää tantereen täydeltä roskia. Ympärillä on hiljaista ja pimeää. "Siinä sen järjettömyyden tuntee, kun huomaa, että vuoden työ on ohitse muutamassa päivässä", miettii Qstockin festivaalipäällikkö Mikko Forstén.

"Se on vähän sellainen synnytyksen jälkeinen masennus -olo. Tehdään hirveästi töitä monta kuukautta ja hetkessä kaikki on ohi, eikä mitään konkreettista jää jäljelle", toinen festivaalipomo Pekka Leskinen jatkaa.

Miehillä ei suinkaan ala loma, vaan festivaalin jälkeen vuorossa on festareiden läpikäynti ja laskujen maksu. Hyvällä tuurilla jossain vaiheessa on mahdollisuus lähteä Lappiin lomailemaan.

316 päivää festareihin

Oulun kaupungin teknisessä keskuksessa tiistaina pidetyssä neuvonpidossa on päätetty, että Qstock-festivaalia ei enää saa järjestää Kuusisaaressa. "Jatkossa alueen käyttö muuttuu, kun Raatin hiekkaharjoituskenttä laajenee ja muuttuu tekonurmeksi ja kevyen liikenteen väylä siirtyy Kuusisaareen päin. Kun Kuusisaaren puolelle tehdään vihersuunnitelman mukaisesti myös uusia puistoistutuksia, ei rokkifestivaalilla ole enää asiaa alueelle", Kaleva kirjoittaa.

Forstén ja Leskinen ovat uutisesta hämillään. "Meidän ajatuksenamme oli, että olisimme remontin takia esimerkiksi vuoden jossain muualla evakossa ja sitten olisimme tulleet mahdollisesti takaisin. Meille oli uutta se, että puistosuunnitelmat estävät jatkossa konserttien järjestämisen kokonaan", Forstén miettii.

"Me teimme kaupungille aloitteen jo 2005 Kuusisaaren ehostamisesta. On järkyttävä huomata, että yhtäkkiä kaupunki blokkaa meitä pois alueelta, vaikka olemme yrittäneet kehittää asioita kaupungin kanssa yhteistyössä", miehet miettivät.

Normaalisti tähän aikaan vuodesta tulisi tulevien bändien buukkauksen olla jo käynnissä, mutta nyt epätieto paikasta estää kaiken toiminnan.

"Eihän sitä voi mihinkään suunnitella, kun ei tiedä, tuleeko edes koko festareita", Leskinen puuskahtaa.

286 päivää festareihin

Festivaalipäälliköt kuulevat huojentavia uutisia: Qstockia ei välttämättä häädetäkään Kuusisaaresta. Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtajan Kyösti Oikarisen mielestä on suuri menetys, jos kaupunkifestivaali ei palaa Kuusisaareen ja Raattiin alueiden kunnostusten jälkeen.

Lausunnossaan Oikarinen lupaa selvittää, "kuka on päättänyt sulkea Qstockin lopullisesti Kuusisaaresta".

Forstén ja Leskinen eivät tiedä, mitä uskoa tai mihin luottaa. Varauksia bändeistä pitäisi päästä jo sopimaan, mutta kun ei ole tarjota valmista esiintymispaikkaa, on turha tehdä tarjouksiakaan.

273 päivää festareihin

Kalevan Suomen Gallupilla teettämän kyselyn mukaan seitsemän kymmenestä säilyttäisi Qstockin perinteisellä paikalla. Forstén ja Leskinen törmäävät siihen tosiasiaan, että festarin uudelleensijoittamisesta tulisi hankalaa, sillä vaihtoehdot ovat rajalliset.

Miehiä ärsyttää ihan suunnattomasti. "Tuntuu, ettei festivaalia pidetä minkään väärtinä. Mitä jos Kärpiltä vietäisiin halli alta", Forstén letkauttaa.

Miehet eivät kuitenkaan lepää laakereillaan, vaan vaihtoehtoisia paikkoja mietitään Qstock-päämajassa ihan tosissaan. Yksi vaihtoehdoista on Huuhkajanpuisto, jossa tehdään äänentoistoon liittyviä mittauksia.

"Hirveä määrä energiaa mene riitelyyn ja asioiden selvittämiseen. Välillä alkaa hiipiä mieleen, että eiköhän tämä ollut tässä", Leskinen puuskahtaa.

Kaupunki on ryhtynyt toimiin, jottei festaria kokonaan lopetettaisi. Apulaiskaupunginjohtaja Päivi Laajala nimeää tarveselvitystyöryhmän, joka tutkii laajasti ulkoilmatapahtumien puitteita Oulussa.

262 päivää festareihin

Festivaali saa jatkaa Kuusisaaressa! Eikä pelkästään remontin jälkeen, vaan jo tulevana kesänä. Forsténille ja Leskiselle iskee hoppu: aikataulut ovat myöhässä ja yhteistyökumppanit sekä graafinen ulkoasu suunnittelematta.

Miehiltä löytyy onneksi kokemusta työskentelystä paineen alla. Koottiinhan ensimmäinen festivaali kasaan kolmessa kuukaudessa.

"Festivaalin lähtökassa taisi olla minun juuri tililleni saama 200:n euron työttömyyskorvaus. Pekka oli irtisanoutunut työstään arkkitehtitoimistossa ja molemmat kaipasimme mielekästä tekemistä", Forstén muistelee.

Miehet halusivat tehdä yhteistyötä Punaisen Ristin kanssa ja kävivät esittelemässä ideaansa järjestölle. "Tarkoitus oli, että luovutamme festarista mahdollisesti kerääntyvät voitot heille, mutta siellähän ne kyselivät tiukasti, että meinataanko me ratsastaa heidän maineella", Forstén nauraa.

Koska voittoa tuli, eikä hyväntekeväisyyskohdetta ollut, miehet päättivät järjestää festivaalin myös seuraavana vuonna. Niinpä vuosittainen Qstock sai alkunsa.

256 päivää festareihin

Viimeisetkin laskut maksetaan ja festareiden jälkipuinti alkaa. "Joka vuosi käymme menneen festarin läpi ja arvioimme missä onnistuttiin ja missä on petraamista", Leskinen tuumaa.

Oulun kulttuurilautakunta myöntää vuoden 2008, tunnustuspalkinnon (5000 euroa) Qstock-festivaalille. Palkinto luovutetaan Forsténille PSK Kaupunni -baarissa.

Ensi vuoden esiintyjille on jätetty lukuisia dead-lineja, joihin mennessä yhtyeiden on ilmoitettava, hyväksyvätkö he tarjouksen. "Helposti voidaan tehdä 35 tarjousta, jotka eivät onnistu. Ihmiset monesti luulevat, että tässä hommassa ollaan kuin lapset karkkikaupassa ja kerätään sieltä niitä bändejä, joita halutaan esiintymään. Oikeasti se vaatii hirvittävästi aikaa ja energiaa, että saadaan hyvän yhtyeen kanssa sopimus aikaan", Forstén valaisee.

212 päivää festareihin

Jouluaatto. Qstockia rakennetaan täydellä teholla ja syksyn paikkasähläyksestä johtuvaa myöhästymistä otetaan kiinni urakalla. Taantuma ei näytä laantumisen merkkejä, mutta se ei pelota miehiä.

"Taantuma ei ole mikään erityisen paha mörkö. Kyllä ihmiset haluavat tulla festareille. Ehkä taantuma näkyy jossain muualla", Leskinen tuumaa.

Forstén muistuttaa, että festareiden budjetit ja lippujen hinnat tosin täytyy pitää kurissa. "Yritykset puolestaan pitävät Qstockia aika vahvana brändinä. Meidän arvokkain pelikortti on hyvä maine."

Miehet voivat olla syystäkin ylpeitä, sillä Qstockilla ei ole hyvä maine vain yritysten vaan myös esiintyjien keskuudessa. Viime vuoden pääesiintyjä Manic Street Preachers kiitteli järjestäjiä toimivuudesta ja panostuksesta. Se lämmitti miesten mieltä. "Hyvä maine festivaaliagenttien keskuudessa edesauttaa jatkossa artistien saamista festareille."

122 päivää festareihin

Heaven And Hell on Qstockin pääesiintyjä. Tieto kerrotaan medialle kevättalvella. Markkinoinnin kannalta ei ole yhdentekevää, milloin esiintyjät julkaistaan. "Jos julkistetaan Apulanta ja PMMP esiintyjiksi, niin porukka on, että eikö muuta", Forstén valaisee.

"Eilen joku heitti Pekulle, että Coldplay olisi kova bändi Qstockiin", Forstén pyörittää päätään. "Tämän kokoluokan festivaalille mahdoton ajatus -- keikan hinta olisi seitsemännumeroinen. Siitä voi jokainen laskea, kuinka paljon pääsylipputuloja tarvittaisiin kattamaan kustannukset."

Heaven And Hell on maailmanluokan yhtye, jolla on 50-sivuinen raideri. "Työhön kuuluu kompromissien löytäminen artistien kanssa. He pyytävät keittiötä, me tarjoamme tilalle cateringin", Leskinen kertoo.

28 päivää festareihin

Juhannus on juuri vietetty, ja festareihin on vajaa kuukausi aikaa. Stressiä Leskinen kuvaa raskaaksi viitaksi, joka on jatkuvasti harteilla. "Se on siinä koko ajan, mutta toisinaan sen painaa enemmän ja toisinaan vähemmän. Sen kanssa on kuitenkin mahdollista oppia elämään."

3 päivää festareihin

Festivaalialueen rakentaminen aloitetaan. Festarialue on keskellä kaupunkia, joten sen kohoamista pääsee seuraamaan läheltä. "Kun aluetta pystytetään, olo on aina sekava. Sitä tulee häärättyä joka paikassa, vaikka ehkä järkevämpää olisi pysyä pois tieltä", Leskinen tuumii.

"Nykyään sitä osaa aika hyvin delegoida tehtäviä eteenpäin. Aikaisempina vuosina sitä piti tehdä kaikki itse", Forstén jatkaa.

2 päivää festareihin

Yhdysvaltalainen Anthrax on erottanut vokalisti Dan Nelsonin ja perunut heinäkuuksi sovitut Euroopan-keikat. Anthraxin piti esiintyä perjantai-iltana Qstockissa. Festivaalitoimistoon tieto kiirii pahimpaan mahdolliseen aikaan. "Tässä on nyt hirveä kartoitus menossa, kenet tilalle saadaan. Tilanne on hyvin hankala. Aikataulu rajaa paljon artisteja pois. Joku ratkaisu tähän tietenkin täytyy löytää", Forstén tuumaa.

1 päivä festareihin

Anthraxin tilalle päälavalle tulee ruotsalainen industrial-metalliyhtye Pain. Yhtyeellä on mukanaan näyttävä pyroshow. Festivaalipomoilla riittää tekemistä loppuun saakka, ja viimeisen yön unet ennen festareita jäävät todennäköisesti lyhyiksi. 24 tunnin kuluttua seitsemäs Qstock pyörähtää käyntiin, ja vuoden työ on ohi kahdessa päivässä.