Edessä on kiireinen päivä ja kiireinen loppuviikko, sillä Kizirian tavoittelee yhtenä kymmenestä Armenian euroviisukarsintojen voittoa ja paikkaa Oslon loppukilpailuun.

"Heti keskiviikkoaamuna tapaan tanssijat ja treenaan muutaman tunnin. Sen jälkeen on pressitilaisuus ja illalla finaalin esiintymisjärjestyksen arvonta. Loppuviikosta on joka päivä treenejä neljästä viiteen tuntiin. Sen lisäksi on kaikenlaista mediasirkusta ja ihmisten tapaamista aina sunnuntai-illan finaaliin asti", kertoo Kizirian kotoaan Los Angelesista.

Tornion tytön päätyminen Los Angelesin kautta Jerevaniin kuulostaa melkoiselta tuhkimotarinalta. Tai ainakin hyvin mielikuvitukselliselta sadulta, varsinkin kun Marian kirjoittama viisuehdokas on nimeltään Little Red Riding Hood - Punahilkka.

"Olen asunut täsmälleen puolet elämästäni Suomessa ja toisen puolen täällä Yhdysvalloissa. Minulla on myös kaksoiskansalaisuus. Välillä olin Suomessa, mutta aikuisiällä tulin uudestaan tänne mentyäni naimisiin amerikkalaismiehen kanssa. Nyt olen asunut täällä kymmenen vuotta yhtä soittoa."

Marian puolisolla Paulilla on armenialaiset sukujuuret ja Paul vinkkasikin Armenian yleisradioyhtiölle, että Marialla voisi olla sopiva kappale maan viisuehdokkaaksi.

"Armenian yleisradion piti tehdä päätös, saanko ylipäätään esiintyä. Heidän piti olla varmoja siitä, että jos minä voitan, niin edustan silloin maata. He kertoivat tykänneensä kappaleestani niin paljon, että se edesauttoi päätöksentekoa."

Maria Kizirian aloitti Little Red Riding Hood -laulun teon jo pari vuotta sitten.

Biisi jäi pöytälaatikkoon pitkäksi aikaa, kun biisin sanoista ei meinannut tulla mitään.

"Olimme juuri muuttaneet Los Angelesiin San Franciscosta. Olimme mieheni kanssa autoilemassa Malibu-kanjonissa ja tuskailin kappaleeni kanssa. Silloin Paul sanoi, että kappaleessa pitäisi olla kevyempi teema, jotain tarunomaista kuten Punahilkka. Homma aukesi ihan saman tien. Menimme Malibuun, istahdin kahvilan penkille ja kirjoitin sanat alusta loppuun yhdellä istumalla."

Onko euroviisutarjokas tyypillistä Maria Kiziriania?

"Ei, vaan paljon kevyempää. Minun aikaisempi tuotantoni täällä Yhdysvalloissa on paljon rokkaavampaa. Mutta olen kyllä siirtynyt vähän kevyemmälle linjalle muutenkin, joten saman tyylistä musiikkia on luvassa enemmänkin, kunhan viisuilut saadaan ensin kunnialla päätökseen."

Marian perhe muutti Tornionjokivarresta Atlantin tuolle puolen Marian ollessa vain kolmen vanha.

Musiikki on kulkenut Marian mukana asuinpaikasta riippumatta. Viulu tarttui käteen nelivuotiaana ja piano kahdeksan ikäisenä. Laulaminen alkoi vasta yläasteiässä.

"Aloin laulaa aika myöhään, vasta 14-vuotiaana. Tajusin koulun musiikin tunnilla, että minulla on ´iso´ ääni. Sen jälkeen vietimme kavereiden kanssa jokaisen välitunnin koulun auditoriossa laulaen."

Musikaalisuus on kulkenut Marian suvussa sukupolvien ja sisarusten välillä.

Monet pohjoissuomalaiset muistavat Maria Kizirianin isän Jake Voutilaisen Battaglia-yhtyeestä. Marian serkku Laura Voutilainen tunnetaan puolestaan muun muassa vuoden 2002 Suomen euroviisukappaleesta Addicted to You.

Kizirian sai levytyssopimuksen EMI-levy-yhtiöltä lukion jälkeen. Hän teki 1999 Olipa Kerran -albumin, jolta suomalaiskanavilla soivat muun muassa kappaleet Aurinkoon ja Onnellinen.

"Lähdin Amerikkaan tosi pian levyn ilmestymisen jälkeen. Olen esiintynyt täällä paljon pitkin ja poikin, enimmäkseen oman bändin kanssa. Tein On The Rocks -albumin isäni kanssa. Nykyään tuotan itse omat biisini ja myyn musiikkiani suoraan faneilleni, joita on vuosien mittaan kertynyt mukava liuta."

Armenian euroviisuehdokkaat
kuultavissa Armenian yleisradion
verkkosivuilla osoitteessa
www.eurovision.am/eng/