"Kirjoitan ihmisistä ja sodasta. Sodassa tapahtuu raakoja asioita", Martin tunnustaa.

Hänen kirjansa etenevät monen kertojan voimin, ja tapahtumia käsitellään eri henkilöiden näkökulmista. Julma kuningatar voi olla vain lastensa etua puolustava nainen, kunhan hänelle annetaan puheenvuoro.

"Paras keino kertoa tarina on pysyttäytyä tiukasti yhden henkilön näkökulmassa kerrallaan, mutta ihmiset ovat subjektiivisia. Kun tapahtuma kerrotaan toisesta näkökulmasta, siihen avautuu uusia ulottuvuuksia", Martin valaisee.

Tulen ja jään laulu on edennyt jo neljänteen osaansa, ja tällä hetkellä kertojia on kolmetoista. Kertojamäärä on kirja kirjalta kasvanut.

"Nyt alkaa tulla raja vastaan, että tämän enempää kertojia ei voi mukaan ottaa".

Pitää uskaltaa tappaa

Suomeen Finncon-tapahtumaan saapunut Martin on sisällyttänyt kirjoihinsa myös pohjoisen ulottuvuuden. Raiskareiden, äpärien ja varkaiden kansoittama Muuri pohjoisessa vartioi Westerosin kuningaskuntaa hyytävältä pahuudelta. Uudessa Meksikossa tällä hetkellä asuva Martin kokenut myös kylmyyden.

"Olen asunut Chicagossa ja Iowassa, ja varsinkin Iowan talvet olivat armottomia", Martin toteaa. Fantasiakirjallisuuden yksi klisee on kuolematon sankari. Kirjan päähenkilö voi kohdata vaikka tuhat örkkiä kuolematta. Martin ei tätä klisettä noudata, ensimmäinen keskeisen henkilön kuolema tapahtuu jo ensimmäisessä kirjassa.

"Tämä on rehellisyyttä tarinaa kohtaan, ei ole realistista olettaa, että sodan ollessa käsillä kukaan ei kuole", Martin jylisee.

Päähenkilöiden kuolema auttaa myös pitämään lukijat otteessa.

"Haluan, että lukijan kokevat kirjan, eivätkä vain lue sitä. Joten, jos he tietävät että heidän suosikkihahmonsa voi taistelun koittaessa kuolla, he tuntevat pelkoa kääntää sivua", Martin myhäilee.

Kyllästynyt Hollywoodiin

Idean Tulen ja jään lauluun Martin sai 1990-luvun alussa työskennellessään Hollywoodissa käsikirjoittajana. Kyllästyttyään törmäämään jatkuvasti budjetin ja ajan tuomiin rajoituksiin hän päätti tehdä jotain eeppistä.

"Ensimmäisen luvun sarjan avausteokseen sain päähäni vuonna 1991 kesällä, kun olin kirjoittamassa scifiromaania. Kirjoitin luvun ylös ja jatkoin kirjoittamista. Kesän lopussa minulla oli kasassa jo sata sivua tekstiä," Martin muistelee.

Hän jatkoi ensimmäisen kirjan, Valtaistuinpelin, kirjoittamista muutaman vuoden, ja vuonna 1996 se julkaistiin Yhdysvalloissa. Kustannusosakeyhtiö Kirjava käänsi sen suomeksi vuonna 2003. Tällä hetkellä maailma odottaa henkeään pidätellen sarjan viidennen osan A Dance with Dragons julkaisua.

"Minulla on ollut ongelmia Dancen kanssa, muun muassa henkilöhahmoja on vaikea pitää enää kasassa. Mutta uskon että se valmistuu pian", Martin kertoo.

Science fiction ja fantasiakirjallisuustapahtuma Finncon Helsingin Kaapelitehtaalla 10.-12.7. Mukana on myös anime- ja mangatapahtuma Animecon. Tapahtumien kunniavieraina ovat yhdysvaltalainen fantasiakirjailija George R. R. Martin, walesilainen scifi-kirjailija Alastair Reynolds sekä animeasiantuntija Jari Lehtinen.