Eikä tunnustus voisi tulla parempaan aikaan Obaman kannalta. Häntä on piesty julkisesti kotimaassaan viime aikoina erityisesti siksi, että monet hänen uudistuksensa ovat olleet vastatuulessa tai täysin jumissa.

Terveydenhuoltouudistus on uppoamassa, Afganistanin sota kiihtyy, työttömyys kasvaa, eikä uutta ilmastolakia saada millään rutistettua kasaan.

Sosialistiksi ja kommunistiksi haukuttu Obama saanee arvostelijat hiljenemään, ainakin hetkeksi. Heidän on pakko huomata ainakin jossain määrin se, että vaikka kotimaassa kaikki näyttää menevän pieleen, niin ulkomailla Obama on yhä erittäin korkeassa arvossa ja hänen linjaansa uskotaan.

"Komitea tahtoi tehdä jotain aiempaa uskaliaampaa", painotti Kristian Berg Harpviken International Peace Research -instituutista CNN-uutisille.

Läimäys Bushille

On todennäköistä, että Obaman saama tunnustus ei johdu vain hänen pyrkimyksestään rauhaan. Vireillä olevat sisäpoliittiset uudistukset ovat olleet mahdollisesti mukana, erityisesti sitoutuminen ympäristötalkoisiin on nähty merkittävänä edistysaskeleena.

Samalla palkinto on läimäys päin presidentti George W. Bushin kasvoja, vaikka sitä ei sanottukaan aivan suoraan.

"Meidän on saatava maailma taas oikeille raiteille", muotoili valintalautakunnan puheenjohtaja Thorbjörn Jagland.

Bushin aikana diplomatia jäi vähemmälle - vuoden 2001 terrori-iskujen jälkeen maailma jaettiin tiukasti harvoihin ystäviin ja lukuisiin vihollisiin.

Yhdysvalloissa oltiin ensi alkuun yllättävän vaitonaisia palkinnosta. ABC-uutisten mukaan monet Obaman läheiset avustajat eivät olleet uskoneet millään uutista. – Eihän nyt ole aprillipäivä, he olivat äimistelleet.