Keskiviikkona tuli tieto Uudenkaupungin autotehtaan laajennuksesta ja tuhannesta uudesta työpaikasta. Torstaina kuultiin uutinen, joka lämmittää etenkin pohjoisinta Suomea: Kemijärvelle aiotaan rakentaa biojalostamo, jonka päätuotteena olisi sellu.
Kemijärvi-uutisen tekee kiinnostavaksi lähihistoria: paikkakunnalla toimi sellutehdas vuodesta 1965 vuoteen 2008. Tuolloin Stora Enso sulki tehtaan. Sen jälkeiset vuodet ja yksin sellun vahva kysyntä ovat osoittaneet lopetuspäätöksen suoranaiseksi virheeksi.
Nyt uutta alkua haetaan biojalostamona Boreal Bioref -yrityksen nimissä. Ja kuten nykyään usein isoja pääomia haettaessa, apu on tulossa Kiinasta. Kiinalaisyhtiö Camce ja Boreal Bioref ovat jo allekirjoittaneet sopimuksen biojalostamon rakentamisesta.
Itse investointipäätöstä ei vielä ole – se on määrä tehdä ensi vuoden aikana. Camcesta on kuitenkin tulossa jalostamon enemmistöomistaja yli 50 prosentin osuudella.
On vielä avoinna, keitä ovat muut merkittävät kumppanit. Muiden rahoittajien rohkaisu mukaan ei välttämättä ole yksinkertaista.
Epäilemättä myös valtiolta odotetaan jonkinlaista kädenojennusta. Sellaiseen on vahvemmat perusteet nyt kun hallitus on osaksi aluetaloudellisilla syillä päättänyt tukea lisärahalla kaivosyhtiö Terrafamen toimintaa.
Vaikka Kemijärvellä voi vielä tulla mutkia matkaan, luottamusta hankkeen toteutumista kohtaan lisää jalostamon kiinalainen tukijalka. Camce on Shanghain pörssissä noteerattu yhtiö, joka on tehnyt lukuisia investointeja kotimaansa ulkopuolelle, myös Eurooppaan.
Camcen kotimaa on hankkeen ilmeinen etu. Kiinassa sellun kysyntä on nyt kova, koska myös paperin ja kartongin kulutus kasvaa.
Kemijärven aiempi sellutehdas työllisti ennen lopetustaan runsaat 200 ihmistä. Uuden biojalostamon työntekijämäärä on haarukoitu 185:een. Se olisi todellinen työllisyysruiske Kemijärvelle.
Heijastusvaikutuksineen Boreal Bioref arvioi biojalostamon synnyttävän alueelle yhteensä tuhat työpaikkaa. Rakennusaikainen työpaikkojen määrä olisi jopa 2 700.
Lukemissa saattaa tässä vaiheessa olla taktista Lapin lisää, mutta joka tapauksessa jalostamo toisi pitkäaikaista valoa Itä-Lapin näkymiin.
Kemijärven hankkeelle voi täydestä syystä toivottaa menestystä. Tätä nykyä pohjoisessa ei ole pulaa biojalostamon käyttöön sopivasta puusta. Hanke on kuitenkin toteutettava ympäristöä mahdollisimman vähän kuormittavasti.
Boreal Biorefin suunnitelma on yksi Suomessa virinneistä biojalostamohankkeista. Kaikki niistä tuskin toteutuvat.
Äänekosken valtavassa biotuotetehtaassa tehdään jo asennustöitä. Kemissä Kaidin suunnitelmat 900 miljoonan euron biopolttoainetehtaasta ovat pitkällä. Omat suunnitelmansa ovat esimerkiksi Kuopiossa ja Kajaanissa.
Rajoja hankkeiden määrälle asettavat ainakin puun saatavuus ja hinta sekä pääomien mukaan saanti.
Pääkirjoitus