Yliopistojen kolmas lukukausi pitää viimeinkin toteuttaa. Myös sisäänotot on rytmitettävä useampaan erään, jotta nuori ei menetä koko vuotta, jos epäonnistuu pääsykokeissa.
Yliopistojen kolmas lukukausi on perusteltua ottaa käyttöön, jotta opiskelijat valmistuvat nykyistä nopeammin ja siirtyvät aikaisemmin työelämään.
STTK:n puheenjohtaja Mikko Mäenpää esitti äskettäin työurakeskustelun pidentämiseksi opiskelijoiden ympärivuotista opiskelua.
Ylioppilaskuntien liitto ja opetusministeri Jukka Gustafsson (sd.) ovat näyttäneet vihreää valoa.
Ajatus kolmannesta lukukaudesta ei ole uusi. Samaa on esitetty tasaisin väliajoin jo parinkymmenen vuoden ajan, mutta turhaan.
Työurakeskustelu ja kestävyysvaje antavat nyt uutta puhtia asialle.
Opiskelijat ovat kolmannen lukukauden kannalla. Opiskelijat kaipaavat opintoihin ja opintopolkuihin joustavuutta, mutta myös tehokkuutta. Moni haluaa valmistua nopeasti, mutta kurssimuotoisessa jäykässä kahden lukukauden järjestelmässä se ei onnistu.
Professorikunta ja opettajat vetoavat resurssien puutteeseen ja siihen, että heillä on vain kesäisin mahdollisuus tehdä omaa tutkimusta.
Työnantajat puolestaan sanovat jotain siltä väliltä, koska he odottavat, että valmistuneilla nuorilla on tuoreen tiedon lisäksi vankka työkokemus. Opiskelijat ovat työmarkkinoiden merkittävä ja edullinen työvoimapuskuri vuosilomittajina ja harjoittelijoina.
Opiskelijoita on jo vuosia hoputettu nykyistä nopeampaan valmistumiseen. Keinovalikoimana on käytetty kehotusta ahkerointiin ja opinto-oikeuden rajaamista.
Rakenteissa on kuitenkin merkittävä vastus ja ongelma, kun yliopistot ja korkeakoulut tarjoavat opetusta vain 7–8 kuukautena vuodessa ja ovat loppuajan tyhjäkäynnillä.
Periaatteessa kolmas lukukausi on mahdollista toteuttaa nopeasti kytkemällä kesäyliopistot uudistukseen. Kesäyliopistojen suunnalta on jo tullut viestiä siitä, että ne ovat valmiita ottamaan vahvan roolin kolmannen lukukauden toteuttamisessa.
Nuorten pääsyä opintoihin on joka tapauksessa helpotettava. Kolmannen lukukauden yhteydessä on luontevaa uudistaa yliopistojen sisäänotto. Oppilaitosten pitäisi järjestää pääsykokeita kaksi tai kolme kertaa vuodessa.
On kohtuutonta, että nuori joutuu epäonnistuneiden pääsykokeiden jälkeen odottamaan kokonaisen vuoden päästäkseen yrittämään uudestaan. Se, jos mikä, on ylellistä voimavarojen tuhlausta, kun asiat voidaan organisoida toisinkin.
Opiskelijoiden keskuudessa herättää huolta toimeentulon järjestäminen koko vuodeksi. Opiskelijat eivät nykyään ota mielellään opintotuen lainaosuutta, vaan sinnittelevät opinto- ja asumistuella. Siksi kesäansiot ovat tärkeä tulonlähde.
Uudistuksen yhteydessä on huolehdittava siitä, että lukukausi- ja opintotukiuudistus nivotaan yhteen, ja asiaa viedään eteenpäin kokonaisuudistuksena.
Kolmas lukukausi ei saa kaatua lillukanvarsiin. Kestävyysvaje ja tarve pidentää työuria vaativat joustavia ratkaisuja. Keinot on, kunhan ne otetaan käyttöön.