Arviolta 8 000 suomalaista elää ja työskentelee Norjassa. Määrä on pieni, kun ottaa huomioon, että vastaavasti ruotsalaisia on 100 000. Puolalaisiakin ajoittain yhtä paljon kuin ruotsalaisia.
Norja voi taloudellisesti hyvin. Bruttokansantuote kasvaa edelleen toisin kuin muissa Euroopan kehittyneissä maissa, joissa sinnitellään taantuman varjossa.
Norjan työttömyysaste on kolmen prosentin tuntumassa, mikä tarkoittaa käytännössä sitä, että alueittain ja aloittain maassa ilmenee pulaa työvoimasta. Yksistään öljyteollisuudessa arvioidaan tarvittavan kolmetuhatta insinööriä lisää vuosittain.
Norjan talouden selkärankana on öljy- ja kaasuteollisuudessa. Sen painopiste siirtyy koko ajan pohjoisemmaksi arktisille alueille.
Tämä tarjoaa erinomaisia näkymiä pohjoissuomalaisille yrityksille ja työntekijöille. Työssäkäynti Norjassa ei ole uutta pohjoissuomalaisille, sillä menneinä vuosikymmeninä varsinkin Pohjois-Norjan kalatehtailla käytiin paljon töissä rajan tältä puolen.
Oulussa kuntapäivillä vieraillut pääministeri Jyrki Katainen (kok.) esitti (Kaleva 16.5.) erityisen Suomi-talon perustamista Pohjois-Norjan Tromssaan edistämään työvoiman liikkuvuutta ja suomalaisyritysten investointeja. Suomi-talo olisi muutaman henkilön organisaatio, jossa auttaisi kontaktien solmimisessa.
Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen kertoi kaupungin pohdiskelleen vastaavaa ideaa jo jonkin aikaa.
Ehdotus on kannatettava etenkin kun Katainen vielä lupasi valtion rahaa hankkeen toteuttamiseen. Pohjois-Suomen taloudellinen tilanne on nyt niin tukala, että Norjan tarjoamiin mahdollisuuksiin on syytä tarttua toden teolla.