Sauli Niinistön valinnasta tasavallan presidentiksi ei ehtinyt kulua kahta täyttä päivää, kun keskustan poliittinen ikiliikkuja, presidentinvaalin ensimmäisellä kierroksella pudonnut Paavo Väyrynen oli jälleen vauhdissa.
Väyrynen ilmoitti tiistaina tiedotustilaisuudessa olevansa käytettävissä keskustan puheenjohtajaksi Rovaniemen puoluekokouksessa kesäkuussa. Retoriikka "käytettävissä olemisesta" on tyypillistä Väyrystä. Oikeammin sanoen hän pyrkii vallan vimmatusti kaatamaan nykyisen puheenjohtajan Mari Kiviniemen. Kun valintakokous on vielä Väyrysen kotikonnuilla, luvassa on sähköinen puoluekokous.
Kiviniemen on oltava varuillaan. Väyrynen raivasi tiensä keskustan presidenttiehdokkaaksi muiden mahdollisten ehdokkaiden kieltäydyttyä toinen toisensa jälkeen. Hän kävi energisen kampanjan ja saavutti presidentinvaalin ensimmäisellä kierroksella kiistatta erinomaisen tuloksen. Kaiken lisäksi on huomattava, ettei keskustan johto ainakaan nähnyt liikaa vaivaa Väyrysen menestyksen eteen. Tämä teki kampanjansa ja tuloksensa suurimmaksi osaksi itse ja yksin.
Väyrysen vaikutus näkyi keskustan nykyjohdossa välittömästi. Keskiviikkoiltana televisiossa esiintyi sellainen Mari Kiviniemi, jota keskustaväki onkin jo ehtinyt kaipaamaan. Kuntauudistuksesta käydyssä keskustelussa kokoomuksen Petteri Orpo jäi väkisinkin sivustahuutelijaksi Kiviniemen runtatessa hallituksen esittämän kuntauudistuksen läpikotaisin.
Vaikka keskusta vastustaa hallituksen esittämiä suurkuntia mahdollisine pakkoliitoksineen jo aatteellisista syistä, mukana oli sen lisäksi aimo ripaus oppositiopolitiikan mukana tullutta roolia - ja Paavo Väyrysen pelkoa.
Väyrynen on jo ehtinyt lupaamaan virtuaalisen kuntatyöryhmän. Hän vastusti kuntauudistusta presidenttikampanjansa aikana ja uhkaa varastaa Kiviniemeltä teeman, jonka hän tarvitsee uudelleenvalintaansa.
Keskiviikkona televisiossa esiintynyt Kiviniemi aloitteli samalla omaa puoluejohtaja- ja kuntavaalikampanjaansa. Mikäli tyyli kestää, perussuomalaisten haaveilema rynnistys kuntavaaleissa saattaa jäädä haaveeksi. Väyrysen terästämä ilmapiiri voi hyvinkin vetää perussuomalaisiin harhautuneita keskustalaisia takaisin juurilleen.
Kunniapuheenjohtaja Väyrysen aikeet päästä takaisin puheenjohtajaksi eivät ole puolueen kannalta täysin vaarattomat. Keskustaväki joutuu Rovaniemellä väkisinkin suuren strategisen valinnan eteen. Ja se valinta on maaseutu tai kaupunki.
Väyrynen on korostetun suosittu pohjoisessa Suomessa. Mutta valtiolliset vaalit on voitettava etelän suurissa kaupungeissa. Niissä Väyrysen mahdollisuudet ovat kehnot, mikä nähtiin eduskuntavaaleissa 2011 sekä nyt presidentinvaalin ensimmäisellä kierroksella.
Ja etelän kaupungeissa keskustan on menestyttävä, jos se suureksi puolueeksi uudelleen aikoo. Pohjoisessa Rovaniemellä tehdään valinta, joka vaikuttaa etelässä.