Ouluun pitkään vireillä ollut ydinkeskustan alle louhittava pysäköintilaitos on vihdoin nytkähtänyt ratkaisevat askeleet eteenpäin.
Kallioparkin rakennuttajana toimiva Oulun Pysäköinti Oy sai maanantaina lainaustakauksen kaupungilta, ja myös hankkeen rakentaja Lemminkäinen OYJ on selvillä. Rakennustyöt on määrä aloittaa kesäkuussa, ja valmista pitäisi olla 2015. Lopullinen sopimus rakentajan kanssa allekirjoitetaan, kun valitusaika on päättynyt.
Kallioparkin hinta on vuosien varrella noussut huimasti alkuperäisistä arvioista. Kustannusarvio on nyt 73,5 miljoonaa euroa. Hinta-arvion muutokseen ovat vaikuttaneet vuosien varrella rakennuskustannusten nousu, mutta myös muutokset suunnitelmissa.
Kallioparkin rakentamisen myötä keskustan kehittäminen ja investoinnit pääsevät lopulta vauhtiin. Ydinkeskusta on päästetty rempalleen, ja haluttuja liikehuoneistoja on heikosti saatavilla. Jappasu kallioparkista on tullut kalliiksi, kun se on jarruttanut keskustan kehittämistä toistakymmentä vuotta.
Unelias ja lähes museoitu ydinkeskusta on pittoreski näky, mutta kasvava ja nuorekas kaupunki kaipaa dynaamisuutta, jota kelvolliset palvelut ja kilpailukykyiset kaupalliset toiminnot kasvattavat. Pysäköintiluolaston rakentaminen avaa investointeja ja kehitystä estäneen lukon.
Keskusta tarvitsee lisää liike- ja asuinhuoneistoja ja keskustan korttelit korkeutta. Sen jälkeen Oulu alkaa vähitellen muistuttaa kokoistaan nuorekasta pohjoista pääkaupunkia.
Kallioparkin vastustajilta toivoo nyt malttia, ettei urakkatarjouksestakin valitettaisi. Jos hanke vielä pitkittyy ja kustannukset kasvavat, siitä saa syyttää jarruttajia.