Nivalan Töllinperällä sijaitsevan Hituran nikkelikaivoksen lähialueen asukkaita on kehotettu välttämään ulkona olemista silloin kun tuuli tuo pölyä kaivoksen rikastushiekka- eli jätealtailta.
Pölyn epäillään aiheuttavan haittaa terveydelle. Suurin riski on astmaa, keuhkoahtaumaa sekä sydänperäistä tautia sairastavilla.
Pöly on jätealtaisiin varastoitua hienoksi jauhettua kiviainesta, joka jää jäljelle, kun malmi on erotettu. Tarkkaa tietoa pölyn koostumuksesta ei ole. Sitä tutkitaan parhaillaan.
Hituran kaivos aloitti toimintansa jo vuonna 1970. Työt ovat olleet pysähdyksissä lähes vuoden nikkelin heikon maailmanmarkkinahinnan vuoksi. Olemassaolonsa aikana kaivosta on seisotettu samasta syystä joitakin kertoja aikaisemminkin.
Pölyongelmasta on puhuttu parin vuosikymmenen ajan, joten on outoa, ettei siihen ole vielä saatu kestävää ratkaisua. Aikaa on ollut ja tulostakin on taottu.
Kanadalaisen Belvedere Resources Ltd:n omistaman kaivoksen suomalainen toimitusjohtaja odottaa sateita, jotka luontaisesti hoitaisivat pölyongelmaa (Kaleva 25.4.2014).
Sateella ei pölyä, mutta sateen varaan ongelman ratkaisua ei voi jättää.
Omistajan kuuluu vastata siitä, ettei kaivoksesta aiheudu kohtuutonta haittaa ympäristölle. Jos ihmisiä kehotetaan maaseudulla pysymään sisätiloissa, haitta on jo niin merkittävä, että siihen on puututtava.
Sitä paitsi kaivoksen omistajan kuuluu vastata ympäristöhaitoista vielä senkin jälkeen kun varsinainen kaivostoiminta lakkaa. Verukkeeksi ei riitä, ettei kaivos tuota enää.
Hitura todennäköisesti avataan heti kun nikkelin hinta nousee riittävän korkealle. Näin on toimittu tähän saakka.
Pääkirjoitus