Vasemmistoliiton puheenjohtaja Paavo Arhinmäki on ollut kulttuuri- ja urheiluministeri vuoden päivät. On käynyt selväksi, ettei hän ole perinteinen kulttuurikuikelo, joka olisi kiinnostunut vain korkeakulttuurista.
Uudenlaisuus kieltämättä piristää ja virkistää välillä kaavoihinsa kangistuvaa korkeakulttuurimaailmaa. Arhinmäki on nostanut esille nuoriso- ja vaihtoehtokulttuuria. Siitä ei ole pahaa sanottavaa.
Erilaisuuden liputtamisellakin on kuitenkin rajansa, ja ministerin virkatehtäviin kuuluu vierailla paikoissa ja tilaisuuksissa, jotka eivät välttämättä osu omaan arvo- ja makumaailmaan.
Viime syksynä Arhinmäki herätti kriittistä huomiota loistamalla poissaolollaan Helsingin uuden Musiikkitalon ja Sibelius-akatemian avajaisista. Hän oli sen sijaan Liettuassa katsomassa Suomen ja Kroatian välistä koripallon EM-ottelua.
Tuota valintaa saattoi vielä perustella. Siitä nousseen kipakan keskustelun olisi toivonut opettavan arvon ministeriä siitä, missä hänen olisi hyvä olla paikalla, vaikkei aina niin huvittaisikaan.
Ei vain opettanut. Nyt Arhinmäki jättää väliin Savonlinnan oopperajuhlien satavuotisen taipaleen juhlinnan. Sen sijaan hän osallistuu torstai-iltana, samana iltana kuin Olavinlinnassa on juhlakonsertti, Made in Kallio -designtehtaan avajaisiin Helsingissä.
Oopperajuhlat on maailmalla tunnetuimpia Suomi-brändin kulttuurielementtejä, joiden edistäminen kuuluu ministerien virkatöihin. Oopperan juhlahetken välttely ei ole ministeriyden arvoista toimintaa, vaikka musiikki ei osuisikaan henkilökohtaiseen makuun. Poisjäänti yhdestä tärkeästä paikasta vielä menetteli, mutta toisessa kerrassa on jo protestin makua.