Siunattu kolmiyhteys

Nyt saavutus on virallinen. Oulu on älykäs kaupunki.

Fiksuustodistuksensa Oulu sai vastikään Honolulussa, Tyynenmeren telekommunikaatioalan tapaamisen yhteydessä. Oulu nimettiin heti toisena - alunperin 364 ehdokkaan joukosta - älykkäiden kaupunkien finaaliin, yhdessä kuuden muun kaupungin kanssa, ainoana Euroopasta.

Oulu kiilasi ensi yrittämällä loppusuoralle asti. Tallinna esimerkiksi on päässyt kärjen tuntumaan useamman kerran, mutta reputtanut heikon markkinoinnin takia.

Yllätyksen takana on pieni, valistunut joukko, joka kokosi Oulussa piilevän osaamisen 30-sivuiseen hakemukseen. Loppuvaiheessa kykyjen ja hankkeiden kirjo osoittautui niin laajaksi, että paljoudesta piti karsia, jotta viesti välittyisi terävänä tuomareille asti.

Erityisesti on vaalittu tarinaa ja sitä, ettei hakemus esittele pelkkää teknologiaosaamista, vaan myös vaikkapa ilmakitarakilpailun.

Intelligent Community Forum (ICF) on New Yorkista käsin toimiva aivoriihi, joka etsii esikuvia. Se luotaa joka vuosi laajakaistaa hyödyntäviä talousalueita ja kartoittaa innovatiivisten yhteisöjen parhaita käytäntöjä hyvinvoinnin kartuttamiseksi.

Ketään ei suljeta pois, sen takaavat kilpailun kovat kriteerit, joihin voi kurkottaa pienikin kaupunki. Maailmassa onkin jo 12 voittajaa, New Yorkista Singaporeen ja Glasgow´hun.

"Yhteistyö, yhteistyö, yhteistyö", sanoo hakemuksen koordinoija Outi Rouru-Kuivala. Niin sanottu triple helix on samalla se taikasana, jota tuomaristo erityisesti painottaa. Se tarkoittaa, että niin kaupunki, yritykset kuin tutkijatkin puhaltavat yhteen hiileen innovatiivisten työpaikkojen ja hyvän arjen nimissä.

Maailmalla kyseinen kolmiyhteys on yhä harvinainen, mutta Oulussa sitä pidetään itsestäänselvänä: täällä on opittu verkottumaan paikallisesti jo kännykkäkauden alussa.

Viime vuonna voittajaksi nousi hollantilainen Eindhoven Brainport-ohjelmansa kanssa. Rakennemuutokseen joutunut Philips-kaupunki on onnistunut synnyttämään lyhyessä ajassa tuhansia työpaikkoja.

Kovassa seurassa ollaan tänäkin vuonna. Oulun rinnalla voittoa tavoittelee esimerkiksi Austin, jonka kaupunkiympäristön uusiutumista tutkiva professori Richard Florida nosti luovan talouden kärkikaartiin teoksessaan "Luovan luokan esiinmarssi". Voimia Austin ammentaa huippuyliopistosta ja monipuolisesta musiikkielämästä.

Jos ei kansainvälinen menestys saa asukkaita ylpeiksi ja yhteistä Oulu-henkeä uuteen nousuun, niin mikä sitten?

Uusi tosin vaatii tiettyä riskinottoa, kaupunkilaisiltakin. Tietoiskut Oulun erinomaisuudesta tekisivät hyvää. Harva asukas tietää Pan Oulusta saatikka maailman ensimmäisestä kaupungin kehittämästä patiolla-verkkoyhteisöstä, jossa kansalaiset voivat osallistua tuotekehitykseen. Oulun omahoito-verkkopalvelukin on ainutlaatuinen, rahoituskritiikistä huolimatta. Pilottia voi vilkaista pankkitunnuksilla. Jos ei muuten, niin parannusehdotuksia tarvitaan aina.

Pian arvioijat jalkautuvat mielikuvien keskeltä tunnustelemaan kaupungin arkea. Saattaapa joku kadullaliikkujakin vielä joutua selvittämään tuomarille laajakaistan hyötyjä arjessa.

Vaikka voitto ei sattuisikaan kesäkuussa Oululle, on jo finaalipaikka huikea suositus, johon kaupunki voi nojata komeasti markkinoinnissa. Myös kaupallista ICF-instituuttia on tarjoiltu. Kohtuullisella lisenssimaksulla Oulu pääsisi järjestämään vuosittain edelläkävijäkaupunkien tapaamisia.

Vain kaikkein surkeimmat anonyymit verkkomarisijat yrittävät yhä vähätellä. Austinissakin blogisti suosittaa jo muuttoa harkitseville älykkäiden Oulua.