Lumilautailun kaksinkertainen maailmanmestari Antti Autti, 20, on aloittanut olympiatalvensa lähes parhaalla mahdollisella tavalla.
Halfpipen eli lumikourun maailmancupissa on laskettu kolme osakilpailua Chilen Valle Nevadossa ja Sveitsin Saas-Feessa. Autin plakkarissa on yksi palkintosija kutakin. Hyvä vire on vienyt rovaniemeläisen maailmancupin ykköseksi 900 pisteen erolla kakkosena tulevaan Saksan Xaver Hoffmanniin.
"Olen laskenut jo monta vuotta, joten onhan se siistiä, kun alku on tärkeänä olympiakautena näin hyvä. On ihan puunkoputuksen paikka", Autti juttelee.
Lumilautailijoille elintärkeä fiilis on myös ollut hyvä, vaikka laskujen taso ei ole tarvittavalla tavalla vielä päätä huimannut.
"Yhteen laskuun Chilessä olen todella tyytyväinen, muuten olen vain lähinnä laskeskellut. Eihän alkukauteen pettynyt mitenkään voi olla. Olen kyllä pitänyt taukoakin ja siitä olen ihan fiiliksissä. On mukavaa ottaa välillä ihan lungisti."
Autti kruunattiin viime kaudella halfpipen ja Big Airin (hyppy) MM-ykköseksi ja voitti halfpipen myös lautapiireissä arvostetuissa X-Gamesissa USA:ssa. Menestystavoitteita Torinon olympialaisiin rovaniemeläinen ei aseta.
"Niitä alkaa sitten turhaan miettiä, ja laskut menevät siitä syystä sekaisin. Totta kai jos kisoihin pääsen ja olen ehjänä, on yritettävä parhaansa."
Kutsukisoihin cupin
kustannuksellakin
Autti ei aio kiertää tällä kaudella koko maailmancupin sirkusta, vaan keskittyy myös lumilautailijoille elintärkeisiin kutsukilpailuihin. Esimerkiksi seuraava osakilpailu Kanadan Whistlerissä jää väliin.
"Lähden Risto Mattilan kanssa samaan aikaan Japaniin kutsukisaan. Se pidetään Tokyo Dome -hallissa. Kisassa on ollut aina 40-50 000 tuhatta katsojaa."
Maailmancupia on toki kierrettävä, sillä siinä on oltava 25 parhaan joukossa ja saalistettava tarvittava määrä FIS-pisteitä saadakseen olympiakelpoisuuden. Maajoukkueen valmennusjohto hyväksyy Autin toimintatavan täysin.
"Pelkkää maailmancupia kiertämällä ei saa välttämättä selville todellista tasoa. Parhaat eivät ole aina mukana, vaikka niissä päänäytöt annetaankin", myöntää päävalmentaja Kimmo Mustonen.
"Tosi hienoa, että Kimmo ymmärtää tämän. Kisat ovat lajin piireissä todella arvostettuja. On tietysti hyvä, että juniorit pääsevät kiertämään maailmancupia. Enhän itsekään olisi kutsukilpailuihin päässyt ilman siellä menestymistä."
Kisoihin
kova tunku
Auttikin joutuu tekemään tosissaan töitä Torinon kisakoneeseen päästäkseen. Suomella on miesten halfpipessa neljä edustuspaikkaa.
"Toni-Markus Turunen oli Sveitsin kisassa kahdeksas ja Markus Malin kolmastoista. Janne Korpi oli viime vuoden cupissa kahdeksas. Miikka Hast on tämän vuoden cupissa neljäntenä ja tasainen laskija. Markku Koski oli jo Salt Lake Cityssä kahdeksas", luettelee päävalmentaja Mustonen.
Autin puheesta tosin kuulee selvästi, että olympiarinteille on päästävä, eikä syytäkään tarvitse kauaa miettiä.
"Siellä on maailmancupin paras "paippi". Sitä aiotaan vielä pidentää 20 metrillä, joten siitä tulisi todella kova kisa, ellei sää pilaa."
Big Airin Autti aikoo jättää tyystin väliin tällä kaudella. Syynä on kilpailumuoto, jossa kisan viimeinen hyppy ratkaisee kaiken.
"Olisi parempi, jos kaksi parasta hyppyä kolmesta ratkaisisi. Taso nousisi, kun ei tarvitsisi varmistella, ja jengi vetäisi rajoilla. Nyt kaikki vetävät aina samoja hyppyjä."
